В 1859 году из-под пера Чарлза Дарвина вышла знаменитая книга «Происхождение видов», которая легла в основу всех дальнейших эволюционных исследований. Естественный отбор описывался как основная движущая сила для возникновения новых, более приспособленных особей, и казалось, что одного этого механизма достаточно для хода эволюции. Однако сам Дарвин считал, что некоторые признаки не могли формироваться «под влиянием природы» — значит существовал и другой механизм, не менее важный. И в 1871 году выходит книга «Происхождение человека и половой отбор», которая совершенно незаслуженно находится в тени magnum opus великого Дарвина, и о ней знают лишь немногие. Половой отбор слабее влияет на выживание видов, он направлен на выбор партнера для спаривания, а проигравший умирает не физически, но только с точки зрения эволюции (оставшись без потомства).

Половой отбор может как помогать, так и противоречить естественному: его цель не увеличить шансы на выживание, а сделать так, чтобы было красиво и удобно самкам. Например, огромные рога благородного оленя выполняют лишь функцию хвастовства перед суженой. Самки, конечно, млеют и закатывают оленьи глазки, однако именно этих разветвленных красавцев, застрявших в деревьях или кустах, первыми отстреливают охотники и съедают злые волки.
Рекомендуется к просмотру: