Метеориты падают на Землю часто, но совсем не часто приводят к разрушительным последствиям и тем более жертвам среди населения. Челябинский метеорит с этой точки зрения – выдающийся случай в истории зафиксированных «метеоритных атак». Вот самые опасные метеориты в истории XX века, которые либо принесли разрушения и жертвы, либо – а так было, к счастью, чаще всего – лишь потенциально могли их принести. Людей, жилье и инфраструктуру во всех случаях спасала только география произошедшего.
Калифорнийский метеорит Sutter Mill
Последний яркий (во всех смыслах) и потенциально опасный случай, связанный с метеоритами, случился в США весной прошлого года. Метеорит, получивший кодовое имя Sutter Mill, двигался с рекордной скоростью 29 километров в секунду: он пролетел над территорией Невады и Калифорнии, разбрасывая раскаленные фрагменты над городками Колома и Лотус, а затем, пролетев еще несколько сотен километров, взорвался над штатом Вашингтон с мощностью, аналогичной 4 килотоннам тротила. Позже американские астрономы признали потенциальную опасность Sutter Mill «граничащей с чрезвычайной».
В составе Sutter Mill нашли минералы, которые существовали только на самых ранних этапах жизни Солнечной системы, в числе которых ольдхамит – соединение кальция и серы, легко разрушающееся под действием молекул воды и других факторов. В изучении фрагментов до сих пор участвуют больше 40 астрономов. Ученые уже определили возраст метеорита и возможное место формирования. По их расчетам, это метеорит-старожил, который сформировался не менее 4,5 млрд лет назад.
Рекомендуется к просмотру: