муравьи

Выглядывая из окна ранним утром, ты видишь монстра ужасающих размеров, разлёгшегося прямо в центре города. Военные и полицейские уже ведут по нему огонь, но, похоже, что титана не берут никакие пули. Внезапно ситуация меняется — гигант хватает несколько храбрых бойцов и с силой втирает их в своё тело, пока от них не остаются лишь жалкие ошмётки. Звучит как начало очередного боевика, не так ли? Но для муравьёв это просто утро вторника.

Этот санаторий "Муравейник" — просто сказка!

Учёные называют сие кровавое побоище муравлением. Муравление — это использование некоторыми птицами (врановыми, попугаями и родичами куриц) муравьёв и их жидкостей для чистки своих пёрышек. Такие спа-процедуры чрезвычайно полезны — птичка травит муравьиной кислотой своих паразитов, которые в панике пытаются покинуть летучий корабль, падая прямо в загребущие лапки муравьёв.

Сахарский серебряный муравей перебирает лапками со скоростью до 1300мм/с, а разгоняется до 0,855м/с.

Вспоминая быстрых животных, на ум приходит кто-то типа гепардов или борзых. Но, если сопоставлять скорость движения с длиной тела, мир членистоногих не имеет себе равных. Например, сахарский серебряный муравей (Cataglyphis bombycina) из рода муравьев-бегунков (название говорит само за себя) может развивать скорость 0,855м/с — это расстояние в 108 раз больше длины его тела. Для сравнения — расстояние, преодолеваемое гепардом за секунду больше длины его тела лишь в 16 раз. А у самого быстрого человека на планете — Усэйна Болта — подобный коэффициент составляет 6,2. Если бы он сравнился в этом показателе с сахарским серебряным муравьём, его скорость была бы близка к 800км/ч.

Феромоны, тактильные стимулы и стрекочущие звуки помогают муравьям из одной колонии узнавать друг друга, действовать согласованно и общаться. Однако клещи, жуки или другие насекомые-паразиты научились имитировать эти знаки, чтобы усыплять бдительность своих жертв во время охоты, манипулировать ими и даже вынуждать их заботиться о себе. В книге «Путешествие к муравьям» биологи Эдвард Уилсон и Берт Хёлльдоблер описали сложный мир, социальные отношения, «политику и пропаганду» муравьиных государств.

Публикуем рассказ ученых о том, как насекомые обманывают друг друга — зачем муравьи паразитируют на своих сородичах, на какие уловки идут хищные жуки, чтобы скрыть свои намерения, почему одни муравьи становятся «рабами» других, чем рискуют паразиты, притворяясь полноправными членами колонии, и как разбой, мошенничество и манипулирование проявляются в муравьиных сообществах.

Что будет делать муравей, если окажется далеко от муравейника (вне досягаемости)? Например, если он попал в лодку и оказался на другом берегу. Или уехал в машине на сотню километров от «дома». Будет ли он искать свой муравейник всю оставшуюся жизнь?

Может быть вы помните мультфильм «Путешествие муравья», где главный герой которого, унесенный ветром далеко от своего муравейника, добирается домой на гусеницах, пауках и кузнечиках, словно на попутках. В реальности же муравьям, чтобы найти дорогу в родное гнездо, приходится полагаться лишь на собственные механизмы навигации, которые у разных видов (а их существует около 15 000) могут значительно отличаться.

Разум муравьев долгое время ставил ученых в тупик. В самом деле, разве можно предположить, что настолько примитивные и маленькие создания вообще обладают какими-то начатками сознания? А ведь поведение многих подвидов муравьев вполне можно сравнить с человеческим поведением. Например ученым удалось задокументировать, как муравьи рискуют собственной жизнью, освобождая товарищей из паутины.

В 2015 году биологи впервые заметили, что муравьи-жнецы (Veromessor pergandei), обитающие в североамериканских пустынях Мохаве и Сонора, тратят много усилий для освобождения сородичей, застрявших в паутине, которую пауки Steatoda nobilis возводят вблизи их гнезд и ежедневных маршрутов. Это показалось удивительным: обычно такой героизм проявляют животные из небольших групп с крепкими социальными связями, тогда как колонии Veromessor pergandei могут насчитывать до 30 000 особей.

Грибы растить не просто. Но муравьи-листорезы научились это делать. Тропические муравьи-листорезы ( вместе с рыжими лесными муравьями) являются вершиной эволюции муравьиного социума. Обитают они в тропических и экваториальных лесах Южной и Центральной Америки.

Масса всех муравьёв крупной колонии может достигать 500 кг. Поэтому колонны двигаются по протоптанным дорожкам круглосуточно.

Листорезы пошли по пути специализации, у некоторых видов можно встретить до семи внешне различающихся между собой каст, выполняющих около тридцати разных функций, от крохотной садовницы до превышающих ее по массе в несколько десятков раз двухсантиметровых чудовищ со страшными зазубренными челюстями.

В 2014 году энтомологи из Джорджии наблюдали за тем, как муравьи строят плоты и наводят мосты. Строительный материал для таких сооружений — сами муравьи. Бесцельно блуждая по телам товарищей, насекомые рано или поздно находят незанятое место и встраиваются в общую структуру.

Спустя три года учёные перешли к наблюдениям за строительством башенок из муравьёв. Видео и подробности ниже...