Вплоть до XX века Центральную и Восточную Европу можно было смело назвать Pax Germanica — немцы активно проникали в эти края, неся с собой культуру, религию и другие прогрессивные достижения Средних Веков. В результате практически во всех странах региона, от Венгрии и Румынии до Чехии и Польши, проживало немногочисленное, но активное немецкое меньшинство. Прибалтика в этом отношении была особым местом — здесь немцы, значительно уступавшие в численном соотношении местным жителям, сосредоточили в своих руках всю полноту экономической и политической власти. О том, как немцы попали в Эстонию, Латвию и Литву, что представлял из себя Остзейский край и какие невзгоды выпали на долю этой этнической группы в XX веке, рассказывает Никита Николаев.
Немецкие завоевания в Прибалтике. Источник: commons.wikimedia.org
Верные слуги Христа
«…Эсты, посягая на их [крестоносцев] жизнь и добро, напали на них с десятью разбойничьими кораблями и двенадцатью другими судами, но бог сохранил своих, и они не потерпели от врагов ни беды ни горя, наоборот один разбойничий корабль был разбит христианами, и язычники — одни были убиты, другие жалким образом утонули в море. Зацепив другой корабль железным крюком, они пытались подтянуть его к себе, но язычники, предпочитая рисковать гибелью в море, чем погибнуть от руки христиан, один за другим побросались с корабля в море, и пока они боролись со смертью, другие корабли отступили и ушли».
Источник
Так описывал средневековый хронист Генрих Латвийский одно из сражений крестоносцев с балтийскими племенами в самом начале XIII века.
