Мокомокаи или высушенные головы, как быстрый способ разбогатеть

Мокомокаи – высушенные и украшенные орнаментом человеческие головы, сохраненные маори, коренным народом Новой Зеландии, как память о предках. Когда в XIX веке об этом узнали британцы, реликвия начала пользоваться огромным спросом – каждый уважающий себя коллекционер захотел похвастать новым восхитительным экспонатом.

С ростом интереса к предмету, все больше семей аборигенов желали отдать останки своих предков... затем они начали убивать друг друга в сражениях, только чтобы достать больше голов для продажи... а после стали просто истреблять своих рабов – все для того, чтобы и дальше снабжать головами ненасытных британских модников.

Когда умирал человек, на лице которого имелись татуировки та-моко, ему обычно отрезали голову для её сохранения. Для этого удалялись мозг и глаза, а все имевшиеся отверстия закладывались или льняным волокном, или резиной. После этого голову варили или держали на пару в специальной печи, а затем коптили на открытом огне и сушили на солнце в течение нескольких дней. Впоследствии голова обрабатывалась жиром печени акулы. Эти высушенные головы, или мокомокаи, хранились семьёй хозяина в резных коробках и вытаскивались только во время священных церемоний.

Сохранению также подвергались головы враждебных вождей, которых убили во время сражения. Эти мокомокаи, считавшиеся военным трофеем, выставлялись напоказ на мараэ. Кроме того, они играли важную роль во время ведения переговоров между воюющими племенами: возврат и обмен мокомокаи был обязательным условием установления мира

С появлением на островах Новой Зеландии в первой половине XIX века первых европейских колонистов местные племена маори, контактировавшие с европейскими мореплавателями, торговцами и поселенцами, получили доступ к огнестрельному оружию, а вместе с ним и военное преимущество над своими соседями. Всё это вызвало ожесточенные мушкетные войны между различными племенными группами маори, воевавшими друг с другом с целью мести, захвата рабов и земель и по другим причинам, в ходе которых погибло около 20 тысяч маори из общей их численности в 100 тысяч. Именно в ходе этих войн мокомокаи стали предметом довольно активной торговли и охотно покупались в обмен на огнестрельное оружие и боеприпасы выходцами из Европы и Америки для личных коллекций, а также музеев.

Острая потребность в огнестрельном оружии побуждала племена маори к совершению многочисленных рейдов на своих соседей с целью получения мокомокаи. Кроме того, местные жители прибегали к татуированию рабов и пленных, головы которых затем обменивали на оружие. Пик торговли головами относится к 1820—1831 годам, когда происходили самые ожесточенные сражения и племена, не имевшие огнестрельного оружия, спешно обзаводились ружьями. В обмен на оружие маори поставляли европейским торговцам все, что они могли продать, в том числе мокомокаи.

В 1831 году губернатор Нового Южного Уэльса объявил запрет на торговлю головами за пределами Новой Зеландии, а в течение 1830-х годов потребность в огнестрельном оружии на островах в связи с насыщением рынка снизилась. К 1840 году, когда был заключён Договор Вайтанги, а Новая Зеландия стала британской колонией, экспортная продажа мокомокаи фактически прекратилась. Одновременно среди самих маори начала угасать традиция мокомокаи, хотя незначительная торговля головами продолжалась ещё несколько лет.

Недавно была развернута кампания по возвращению на родину сотен мокомокаи, хранящихся в частных коллекциях и музеях по всему миру с целью передачи их родственникам или в Музей Новой Зеландии с целью хранения, но не выставки. Эта кампания имела определённый успех, хотя множество мокомокаи остаются за пределами Новой Зеландии и усилия по их возвращению продолжаются.