Китайский аппарат «Чанъэ-5» доставил на Землю образцы лунного грунта. Впервые за 44 года.

Вечером 15 декабря 300-килограммовая возвращаемая капсула миссии «Чанъэ-5» совершила посадку на территории автономного района Внутренняя Монголия. Благодаря этому успеху Китай стал третьей в истории державой, добывшей пробу лунного грунта и вернувшей ее на Землю. Теперь у китайцев на очереди строительство собственной орбитальной станции. "Небесный дворец" начнут собирать на орбите в 2022-м году.

«Чанъэ-5» был запущен 23 ноября. 1 декабря отделившаяся от его орбитального зонда связка из спускаемого и взлетного модуля прилунилась к востоку от Пика Рюмкера — относительно молодой вулканической формации, сформировавшейся примерно 1.3 млрд лет тому назад. Район посадки был намеренно выбран таким образом, чтобы «Чанъэ-5» получил возможность собрать намного более молодые образцы лунного вещества, чем те, которые были доставлены экспедициями «Аполлонов» и советскими станциями «Луна».

После взятия образцов, взлетный модуль совершил старт с лунной поверхности и состыковался с орбитальным зондом. Это событие стало первой в истории стыковкой двух беспилотных аппаратов на орбите вокруг другого небесного тела. После перегрузки капсулы с образцами лунного грунта и отстыковки, взлетный модуль был намеренно разбит о лунную поверхность. Орбитальный зонд же лег на обратный курс к Земле.

Стоит отметить, что «Чанъэ-5» стал первым со времен запущенной еще в 1976 году «Луны-24» автоматическим аппаратом, сумевшим вернуть на Землю образец лунного вещества. Следующей же китайской лунной миссией должен стать «Чанъэ-6», чей запуск запланирован на 2023 – 2024 год. Планируется, что аппарат вернет на Земля пробу грунта, взятую из южного приполярного региона Луны.

Будущий музейный экспонат.