Орудия труда у муравьёв: Насекомые в очередной раз доказали, что они не глупее приматов

Мы уже давно просекли, что муравьи имеют семь пядей во лбу. Миллионы лет эти хитрые маленькие членистоногие занимаются сельским хозяйством, отстраивают гигантские мегаполисы и даже соблюдают карантин (тут они нас обошли). Но уж точно мало кто ожидал, что найдутся муравьи, которые просекли, как создавать орудия труда и облегчать себе жизнь за их счёт!

Он пользуется орудиями труда, а ты даже не знаешь его имени... (Aphaenogaster senilis, если что)

Неожиданная способность обнаружилась у мурашей рода афеногастер. Внешним видом ребята, мягко говоря, не впечатляют. Обычные такие насекомые размером от 4 до 9 миллиметров. Повстречать их можно в везде, кроме Южной Америки, Африки и северных широт. Житие работяг мало отличается от собратьев. Только вот эволюция сыграла с ними злую шутку.

Чтобы переносить еду и влагу муравьи используют зоб (вырост пищевода). Беда в том, что у афеногастеров этот зоб настолько мелкий, что почти бесполезный. Как вы уже поняли, животины компенсировали размеры своего органа смекалкой. Они хватают материал, который хорошо впитывает влагу, и опускают его в жидкость! Смоченный инструмент отправляется в муравейник и выжимается во рты страждущих.

Готовятся поить братишек.

Сначала биологи предположили, что насекомые просто «запрограммированы» брать распространённые в их среде обитания материалы, но дальнейшие тесты опровергли эту гипотезу. Оказалось, что каждый отдельно взятый муравей использует все доступные материалы, чтобы определить, какой из них впитывает влагу лучше. При доступе к вате или губке, муравьи переходили исключительно на них, бросая хорошо знакомые им листики и веточки.

Картина маслом: муравьи, разбавленный мёд и две кучки произведённого человеком мусора.

Такое сложное поведение — привилегия исключительно интеллектуальной элиты. Использовать орудия труда догадываются лишь те члены муравейника, которые получили наивысшие баллы в ходе поведенческих тестов, специально разработанных для муравьёв. Иначе говоря, орудиями труда пользуются лишь самые любопытные, активные и смелые насекомые.

Фото из той же серии экспериментов. Насекомые отобрали самые впитывающие материалы и затащили их прямо в лужу.

В общем, всё как у людей: пока большинству проще действовать по правилам, горстка отчаянных авантюристов изучает окружающий мир и стремится использовать его для облегчения работы. Что тут скажешь, дикая природа воистину удивительна!

Источник