Полвека назад мир сжался вдвое: 50 лет Конкорду

50 лет лет назад, когда политорректность и формализм еще окончательно не завладели умами людей, прогресс двигался семимильными шагами. Исследователями двигала не столько корысть, сколько азарт и трепет перед неизведанным, мир менялся настолько быстро, что человеческие возможности казались безграничными.

Чтобы понять насколько быстро развивались технологии в те времена, достаточно напомнить, что между первым полетом человека в космос и высадкой на Луну прошло всего 8 лет. Самолеты, поднявшиеся в воздух 50 лет назад производятся и летают до сих пор, при этом выглядят и воспринимаются вполне современно:

А летательные аппараты, эксплуатировавшиеся за 50 лет до первого полета "Конкорда" выглядели примерно так:

Буквально за одну человеческую жизнь мир сжался в десятки раз. Путешествия на которые еще в начале XX века люди тратили дни и даже недели к середине столетия совершались за несколько часов. Целью разработчиков "Конкорда" было уменьшить шарик еще вдвое: реактивные самолеты конца 60-х летали со скоростью около 1000 километров в час, крейсерская скорость "Конкорда" должна была превысить 2000 км\ч. Разработка сверхзвукового коммерческого самолета началась в 1962 году, а уже 2 марта 1969 года лайнер поднялся в воздух. От идеи до практической реализации прошло всего 7 лет - невероятные темпы для эпохи в которой не было интернета, 3D-моделирования и суперкомпьютеров.

Примечательно, что "Конкорд" не успел стать первым сверхзвуковым коммерческим лайнером, оторвавшимся от земли, его на два месяца опередил советский Ту-144, который впервые взлетел 31 декабря 1968 года. Советский аналог "Конкорда" поставили на крыло еще быстрее - всего за 3,5 года, во многом благодаря высококлассному промышленному шпионажу со стороны СССР, который и обусловил невероятное внешнее сходство двух проектов:

Несмотря на крайне быстрые темпы разработки, в коммерческую эксплуатацию оба лайнера были введены только во второй половине 1970-х. Романтический запал быстро разбился об бытовуху - рентабельностью в сверхзвковых пассажирских перевозках даже не пахло. Необходимость преодолевать сопротивление воздуха на сверхскоростях требовала огромных энерго-, а значит и топливозатрат. Самолет расходовал 20 тонн топлива в час, при том что способен был брать на борт не более 100 человек. Себестоимость билетов в таких условиях составляла несколько тысяч долларов в одну сторону. Билет Лондон - Нью-Йорк - Лондон обходился пассажирам в $10500, и даже при такой цене компании продавали их себе в убыток.

По этой причине век сверхзвуковых лайнеров оказался недолгим. Ту-144 провел в воздухе всего несколько месяцев, в СССР не было людей, способных отдавать несколько тысяч рублей за билет в одну сторону, а субсидирование таких перевозок было слишком затратным делом даже для Советского Союза. На капиталистическом Западе "Конкорд" оставался имиджевым проектом более четверти века, пока построенные в 1970-е самолеты не выработали свой ресурс. Поддерживать на плаву убыточный проект у перевозчиков не было желания. Сегодня оставшиеся в целости самолеты превращены в музейные экспонаты, один из "Конкордов" встречает пассажиров в парижском аэропорту имени Шарля де Голля:

К сожалению пик развития авиаотрасли пришелся как раз на эпоху "Конкорда". Начиная с 1970-х авиацию перестала двигать романтика и вера в человеческие сверхспособности, на смену пришли сухой расчет и его величество бизнес. Весь прогресс в авиастроении на протяжении последних 40-50 лет направлен строго на извлечение прибыли и ограничен проблемами экономичности, шумности и пассажировместимости. Самолеты стали медленнее, досмотры беспощаднее, а карта маршрутов заметно поредела. Ложкой мёда во всей этой истории стали лоукосты, которые по сути превратили самолеты в авиамаршрутки, а авиацию из роскоши в средство передвижения, но это уже совсем другая история.

Источник

Полет на Сoncorde был очень дорогим, но его воспринимали едва ли не как престижный аттракцион. На сверхзвуковом лайнере летали королева Елизавета II и премьер-министры Великобритании, а также президенты Франции Валери Жискар д'Эстен и Франсуа Миттеран.

Позже авиакомпании пришли к выводу, что эксплуатация таких быстрых лайнеров нерентабельна, и в 2003 году история Сoncorde подошла к концу. Последний полет сверхзвукового европейского лайнера состоялся 26 ноября 2003 года.

Примечательно, что скорость полетов пассажирских самолетов уже давно не растет. Современные лайнеры медленнее многих своих предшественников, даже если не принимать во внимание сверхзвуковые Concorde и ТУ-144. Например, обычный ТУ-154, который разрабатывали полвека назад, летал быстрее, чем самый современный Boeing — 787 Dreamliner.

Производители самолетов на пару с авиакомпаниями опытным путем поняли, что небольшой выигрыш по времени полета — ничтожно малое преимущество по сравнению с более комфортным полетом, топливной экономичностью и возможностью летать на низких скоростях при посадке.