Ужас амазонской сельвы⁠⁠

Что приходит на ум читателю при упоминании словосочетания «ужас амазонской сельвы»? Наверняка это будут пираньи, кайманы, анаконды, ужасный сом пираиба или сомик кандиру (от которого, к слову сказать, не пострадал ни один человек), возможно, кто-то вспомнит про электрических скатов или летучих мышей-вампиров. В общем, полный набор живности из голливудских ужастиков категории «В». А меж тем, в мутных водах одной из самых больших рек планет водится животное, которое наводит страх на аборигенов сельвы. Называется оно – бразильская выдра. И сегодня мы постараемся разобраться, так ли опасен этот зверь, или просто у страха глаза велики.

Гигантская выдра встречается в фольклоре многих коренных народов Южной Америки. Так, у народов Ачуар гигантская выдра выступает в роли духа воды. Народы Бороро, наоборот, связывают этого зверя с огнем. В их мифологии есть любопытная легенда, согласно которой в гигантских выдр были превращены люди, которые неправильно складывали табачные листья для курения. Легенды народов Тикуны, утверждают, что гигантская выдра и ягуар поменялись местами – изначально ягуар жил в воде и выходил на берег только чтобы найти себе пищу, а гигантская выдра – на берегу. Коренные жители Перу народности Кичва – называют это животное «Яку руна» – «Мать воды» – дух-покровитель воды и ее обитателей. Так или иначе, но образ этого зверя глубоко запечатлелся в сознании коренных обитателей сельвы.

Недалеко от них ушли и «белые колонизаторы». В Бразилии этого зверя называют «ариранья» – «водяной ягуар», а испаноговорящие жители Латинской Америки обозначают его как «перро да ауга» или «лобе де рио», что означает водяная собака или речной волк. Впервые в поле зрения зоологов гигантская выдра попала в 1788 году, кода ее описал Иоганн Фридрих Гмелин. Очевидно, что это животное производило впечатление как на местных жителей, так и на пришельцев. И было от чего.

Зверюга и вправду впечатляющая. Средний размер самца составляет от 1,5 до 1,7 м (хотя есть свидетельства XIX века об экземплярах длиной до 2,4 м – но то конечно «сказки дидуся Панаса»). Самки несколько меньше – в среднем 1 – 1,5 м. На длину хвоста приходится около 50 – 70 см. Однако, несмотря на впечатляющую длину, вес не очень большой – 25 – 30 кг для самцов, и 20 – 25 – для самок. Таким образом, гигантская выдра является самым «длинным» представителем семейства куньих, а вот по весу ее обгоняет калан.

Тело выдры покрыто коротким (самым коротким среди выдр) шоколадно-коричневым мехом, который при смачивании становится почти черным. Мех этих животных настолько плотный, что вода не может проникнуть к телу, даже при долгом контакте. К сожалению, такая особенность меха делает выдр желанной добычей для браконьеров. На шее и груди есть белое пятно, размер и форма которого носит индивидуальный характер. Этот рисунок играет большую роль в узнавании животных друг другом. При встрече выдры поднимают голову, демонстрируя свои пятна.

Голова гигантских выдр круглая, с маленькими округлыми ушами. Нос покрыт мехом, за исключением узких ноздрей. Ноги короткие и толстые. Стопа заканчивается пальцами с натянутой между ними плавательной перепонкой, пальцы увенчаны мощными когтями. Хвост уплощен в вертикальной плоскости – с боков, что отличает его обладателя от других куньих.

Гигантские выдры ведут преимущественно дневной образ жизнь, что тоже отличает их от других куньих. Селится предпочитают группами (еще одно отличие от родственников) по 5 – 8 особей. Впрочем, есть колонии-рекордсмены, в которых одновременно живут до 20 выдр. В качестве места для обитания и охоты выбирают околоводный участок площадью от 2 до 20 квадратных километров, границы которого помечают с помощью экскрементов и пахучих меток. В обрывистом склоне реки выдры выкапывают себе норы сложной формы, со множеством камер и запасных ходов. Несколько камер служат в качестве «общественных» туалетов для всей колонии.

Свою территорию гигантские выдры охраняют чрезвычайно ревностно и не стесняются пускать в ход зубы и когти, если на нее заходит чужак. Известны случаи убийства пришельцев самцами группы.

Основным источником пищи для гигантских выдр служит рыба. На добычу небольшого размера каждый член группы охотится самостоятельно. Но в случае, если рыбы становится недостаточно, в ход идет вообще любая живность, обитающая в водоеме и на его берегах: водные беспозвоночные, амфибии и рептилии. В том случае, если и эти ресурсы не позволяют прокормиться группе, приходит черед крупных позвоночных. В ходе групповой охоты гигантских выдр, их жертвами могут становится анаконды, кайманы и даже обезьяны и ягуары (!!!), неблагоразумно приблизившиеся к водоему или упавшие в воду.

Однако групповая охота требует хорошей координации между членами стаи. И тут гигантские выдры снова выделяются среди своих собратьев. Общаются они между собой, благодаря многообразной системе вокализаций.

Группа имеет сложную иерархическую систему. Во главе колонии находятся самка-матриарх и альфа-самец. Самка редко уходит далеко от убежища, в то время как альфа-самец с группой кунаков регулярно прочесывает периметр своих охотничьих угодий, обновляя «пограничные столбы» и отгоняя незваных гостей.

Сложная социальная структура привела к тому, что в группе размножается только доминирующая пара, а остальные члены совместно заботятся о потомстве (да, снова кин-отбор на марше). Размножаться гигантские выдры могут круглый год, но чаще всего это происходит в засушливый период, когда вода в реках опускается до минимального уровня и угрожает затопить или обрушить нору.

Беременность длиться 65 – 70 дней и заканчивается рождением 2 – 5 (в среднем двух) щенков. Щенки рождаются слепыми и абсолютно беспомощными. Глаза у них открываются в возрасте 4 недель, а в возрасте 5 недель они начинают уверенно держаться на лапах и постепенно выглядывать из логова. К 12 – 14 неделям молодые выдры уже хорошо плавают и начинают охотиться на рыбу. Половой зрелости молодые животные достигают в 2 года, и еще через 2 – 3 года навсегда покидают материнскую колонию чтобы построить свой дом. Общая продолжительность жизни в природе достигает 9 лет, в условиях зоопарка – до 17 лет.

Предки гигантской выдры, судя по палеонтологическим данным, пришли в Южную Америку на границе плиоцена и плейстоцена, образовав отдельную кладу около 11 млн лет назад.

Крупный размер и крутой нрав сделали выдру практически неуязвимой для других хищников амазонской сельвы. Реальную опасность взрослому зверю может представлять, разве что, ягуар, крупный кайман или анаконда. Поэтому некогда эти животные занимали широкий ареал обитания в южноамериканских джунглях, в эту территорию входили Бразилия, Колумбия, Эквадор, Французская Гвиана, Гаяна, Парагвай, Перу, Суринам и Венесуэла. Но хищническая охота из-за прекрасного меха этих зверей, пик которой пришелся на 70-е годы ХХ века, привели к тому, что ареал и численность этих животных постоянно сокращается. В настоящее время во всей Южной Америке насчитывается не более 5000 этих животных, ареал которых представлен изолированными друг от друга небольшими популяциями с высоким уровнем генетической однородности. Самые большие популяции гигантских выдр (около 600 особей) можно встретить в парке Кантан – в Бразилии и в Суринаме.

Дополнительную лепту в сокращение численности этих животных внесло и разрушение человеком их природных мест обитаний. Так, по состоянию на 2022 год, гигантская выдра относится к угрожаемым видам.

Так кто же настоящий «ужас амазонской сельвы»?

Список использованной литературы.

1. Ивантер Э.В. Териология. Петрозаводск. Издательство ПетрГУ – 2014

2. Машкин В.И. Основы териологии. СПб.: Проспект науки – 2013

3. Жизнь животных. Млекопитающие, или звери. Том 6. Под ред. С.П. Наумова и А.П. Кузякина. М.: Просвещение – 1971

Автор: Артемий Липилин

Источник