"Летающие солонки смерти". Гениальный паразитический гриб и его жертвы, наполненные наркотическими веществами.

Пожалуй, одна из самых безумных историй взаимодействия хозяин-жертва, это история про гриб, превращающий своих хозяев в напичканных наркотиками секс-зомби без половины тела.

Цикады из рода периодических цикад Magicicada по праву считаются одними из самых долгоживущих насекомых, так как их личинки проводят под землёй 13-17 лет.

Все эти годы личинки сосут соки из корней дерева, но потом наступает заветное событие - приходит время всем вылезать на поверхность, дабы люди вспомнили, что перфоратор соседа утром - не худшее, что можно услышать летом.

На поверхности самцы цикад собираются в большие хоры и начинают призывать самок к спариванию за счёт звуков, сравнимых с газонокосилкой.

Вблизи громкость этих певцов любви может достигнуть 100Дб. Эти звуки цикады издают за счёт своих тимпанальных органов.

Самки, готовые к спариванию, призывно помахивают крыльями, привлекая партнёра. А после оплодотворения, откладывают яйца в надрезы на ветвях деревьев.

Жизнь взрослой стадии прискорбно мала: от 4 до 6 недель. После чего цикады умирают.

Из яиц спустя 6-10 недель вылупляются личинки, падают на землю и зарываются на новый срок от 13 до 17 лет.

в таких вырезках развиваются яйца цикад

Вот так выглядит жизненный цикл периодических цикад в идеале, так сказать, без эксцессов)

Но около 5% популяции лишится счастья родительства из-за удивительного паразитического гриба из рода ✨Massospora✨

Заражённые грибом цикады

Жизненный цикл у заражённых особей.

1) Личинки цикад обоих полов вылезают из-под земли и, судя по всему, случайно глотают покоящиеся споры гриба Massospora. Споры активируются гормонами цикад и начинают прорастать.

2) В теле цикады развиваются гифы грибов, ускользая от иммунной реакции организма. Они постепенно разрушают органы насекомого, в том числе и его гениталии.

В один момент у цикады отваливается половина брюшка и на свет показывается активно спороносящее белое тело гриба, похожее то ли на мел, то ли на ластик.

Но люди придумали этой стадии куда более звучное название - “Летающие солонки смерти”.

Споры, высыпающиеся из “солонок” - это заразные споры первого типа (споры I)

3) Цикада не умирает и, возможно, не испытывает боли. Она полна спорами грибов и тягой к размножению. Так что все необходимые сигналы для спаривания продолжают создаваться цикадами двух полов. Но…. кхм)

Заражённые самцы, продуцирующие I тип спор, продолжают петь свою песню любви, привлекая самок. Помимо своего нормального поведения, они также начинают делать особые взмахи крыльев, как самки.

На эти взмахи к заражённым самцам прилетают пока здоровые самцы и пытаются их оплодотворить. Безуспешно, конечно, ведь у “солонок смерти” отпадают гениталии. Но зато их неудачливые партнёры заражаются первым поколением спор и начинают в свою очередь создавать второе поколение спор (споры II).

Эти споры уже не заразны, они создаются, чтобы упасть в землю и ждать 13-17 лет, когда их поглотят свежие личинки.

4) Заражённые особи не размножаются и погибают, разбросав вокруг себя споры. Покоящиеся плотные споры будут терпеливо ждать новых хозяев все 13-17 лет

Наркотические вещества в грибах Massospora

Об этой грибной инфекции, передающейся половым путём, учёные знали уже в XIX веке. Но только в 2018 году стало известно, что грибы Massospora продуцируют для своих хозяев целую пачку наркотических веществ.

По-видимому, именно эти вещества и влияют на геперсексуальное поведение и активность заражённых цикад.

Среди сотни веществ, учёные обнаружили в них наркотические: катинон, амфетамин и псилоцибин.

С учётом того, что синтез амфетамина был прежде известен только у растений, а псилоцибин у базидиомицетов, это открытие всполошило систематиков. Сейчас они активно изучают гены и пути метаболизма этих соединений у грибов, чтобы понять, как они научились создавать эти вещества. 

Увы, помимо учёных, открытие 2018 года всколыхнуло и другую общественность.

Здесь оговорюсь. Наркотики - это зло, портящее здоровье и социальное взаимодействие. Не делайте как те, о ком я сейчас расскажу.)

Но в 2021 году, когда на поверхность выбралось очередное поколение цикад, заражённых этим грибом, по всей Америке стали собираться группы “натуралистов-любителей”, которые ловили несчастных заражённых насекомых и ели их, чтобы получить наркотический эффект. 

В общем, как обычно: организмы придумывают способы друг друга убивать или контролировать, а человек это в рот тянет. 

Источник