Ответить на комментарий
Летающий сортир
Точнее, сразу пять сортиров на одном морском бомбардировщике!
Ровно 85 лет назад, 20 апреля 1938 года, во Франции вышла на летные испытания гигантская шестимоторная летающая лодка Латекор-523 "Альтаир". Она была сделана на базе трансатлантического пассажирского лайнера Латекор-521, который из-за слишком высокой цены и не менее высоких эксплуатационных расходов не привлек покупателей.
Но этим самолетом заинтересовались военные, решившие использовать его в качестве дальнего морского разведчика и тяжелого бомбардировщика. По заказу команования ВМФ фирма "Латекор" сделала новый прототип, оснастив его более мощными моторами, бомбовыми подвесками, защитным вооружением и застекленной кабиной штурмана-бомбардира.
Пассажирский салон на нижнем ярусе объемного двухпалубного корпуса был ликвидирован, однако, четыре двухместных спальных каюты остались, чтобы использовать их для отдыха членов команды в долгих рейдах над океаном. Максимальная продолжительность полета "Альтаира" составляла 33 часа, поэтому самолет комплектовался двойным экипажем численностью 14 человек, работавших посменно.
Каждая каюта была оснащена отдельным санузлом с унитазом и умывальником, а еще один туалет общего пользования размещался в хвосте. Таким образом Латекор-523 стал первым и единственным в мире военным самолетом, оборудованным аж пятью туалетами. Вряд ли этот абсолютный рекорд кем-то когда-то будет побит.
Впрочем, "Альтаир" впечатлял не только этим. Его размах превышал 49 метров, длина - 31 метр, а максимальная взетная масса - 42 тонны, включая три тонны бомбовой нагрузки. Шесть 12-цилиндровых двигателей "Испано-Сюиза" развивали суммарную мощность 5400 л.с.
Однако летные характеристики выглядели архаично: максимальная скорость - всего 260 км/ч, потолок - 5500 м. При встрече с вражескими истребителями у "Альтаира" было мало шансов уцелеть, несмотря на пять защитных пулеметов, один из которых размещался в башенке на крыше фюзеляжа, а остальные - в иллюминаторах. Поэтому самолет размножили всего в трех экземплярах, носивших "звездные" названия: "Альтаир", "Алголь" и "Альдебаран". Все они поступили в морскую разведывательную эскадрилью Е6.
В самом начале Второй мировой войны, 18 сентября 1939 года, "Алголь" во время патрульного полета над Атлантикой из-за поломки совершил вынужденную посадку в открытом океане. Почему-то французы не смогли отбуксировать его к берегу и тупо расстреляли из корабельных орудий. "Альтаир" и "Альдебаран" вплоть до капитуляции Франции продолжали патрулирование и поиск немецких кораблей, но им ни разу не довелось встретиться с врагом.
Потом их захватили немцы, которых эти машины не заинтересовали. Несколько лет они простояли в ангарах, а в августе 1944-го, при поспешном отступлении германских войск из Франции, "звездные гиганты" были взорваны. Согласно другим данным, один самолет французы успели перегнать в Сенегал и уже там он был списан. Так закончилась не очень содержательная история самых насыщенных уборными летающих боевых машин.
Предшественник "Альтаира" - пассажирский Латекор-521.
Все Латекоры-523 были окрашенв в средне-серый цвет сверху и с боков и в светло-серый - снизу, за исключением днища корпуса и поплавков, покрытых черным водостойким лаком. Белые диагональные полосы - элементы быстрой идентификации. У "Альтаира" была одна полоса, у "Алголя" - две, а у "Альдебарана" - три.
"Альтаир" на якорной стоянке.
