Воздействие на окружающую среду
США частично прекратили добычу полезных ископаемых из-за огромного загрязнения окружающей среды в результате добычи этих редкозёмов. Однако, будучи основным производителем в мире, Китай не колебался, а скорее увеличил свои уровни производства. Крупнейшими городами, в которых добывались редкоземельные металлы, являются Шаньдун, Внутренняя Монголия, Сычуань, Цзянси, Гуандун, Фуцзянь, Хунань и Гуанси. Это нанесло значительный ущерб деревням, окружающим заводы.
Сточные воды, образующиеся на заводах, сбрасывались в близлежащие пруды и реки.Согласно сообщениям жителя Баян Обо, крупного производственного центра, "До того, как были построены заводы, здесь были просто поля, насколько может видеть глаз. На месте этих радиоактивных осадков были арбузы, баклажаны и помидоры". А в 1980-х годах "Растения росли плохо. Они бы хорошо цвели, но иногда не было плодов, или они были маленькими, или ужасно пахли ". В деревнях близ Баян Обо многие фермеры уехали, потому что посевы и домашний скот не могли выжить, а у оставшихся фермеров были проблемы со здоровьем.
