Копытные зайцы или Сказ о жиряках⁠⁠

Путешествуя по скалистым горам Африки и Западной Азии, можно увидеть, как на карнизах скал расположились удивительные животные – нечто среднее между кроликом, небольшим сурком и большой пищухой.

Испуганные появлением незваного гостя, они пробегут по почти отвесным склонам и скроются в расщелинах скал, откуда ещё долго будет раздаваться своеобразный, звонкий крик, напоминающий крик маленькой обезьяны. Но стоит путешественнику замереть, как через некоторое время любопытные мордочки снова покажутся из расщелин, и вскоре всё пространство заполнится этими забавными неуклюжими зверьками. При этом, если сделать очередное резкое движение, или даже щёлкнуть затвором фотоаппарата, как опять никого не станет, и только насмешливый крик будет слышен среди камней.

Итак, знакомьтесь, эти зверьки называются даманы. В разные времена даманов относили к разным группам млекопитающих.

Изначально их описывали как самостоятельный отряд грызунов, а Альфред Брем в своём капитальном труде «Жизнь животных», отнёс их к непарнокопытным, и только во второй половине XIX века их выделили в отдельный отряд, который так и называется теперь Даманы.  В отряд этот входит одно семейство – собственно дамановые, которое состоит из трёх родов включающих в себя всего десять видов.

Происхождение даманов теряется в глубине веков, ведь судя по сохранившимся остаткам, даманы ведут свою родословную от примитивных полукопытных, послуживших основным стволом, от которого в дальнейшем отделились многочисленные сирены и хоботные.Справедливости ради стоит отметить, что современное число видов – это остатки былой роскоши. Ископаемые отложения из Фаюма в Египте показывают, что 40 миллионов лет назад даманы занимали важное место в сообществе животных размерного класса средних копытных, которые питались травой и листьями.

В то время существовало по меньшей мере шесть родов даманов, представители которых были сходны с современными. Когда же в миоцене (около 25 миллионов лет назад) появилось большое число полорогих, разнообразие даманов резко сократилось, и эти животные смогли сохраниться только в каменистых местностях и зарослях деревьев, куда полорогие не заходили. В плиоцене (от 7 до 2 миллионов лет назад), даманы были ещё широко распространены: они расселились из южных частей Европы до Китая на востоке, но затем их ареал сократился и в настоящее время ограничен Ближним Востоком и Африкой. Любопытно, что одна из ископаемых форм даманов вела полуводный образ жизни, и была размером приблизительно с тапира, с таким же забавным хоботком, но, к сожалению, потомков так и не оставила.

Современные даманы похожи на бесхвостого сурка или крупную сеноставку. Длина их тела от 30 до 60 см, хвост рудиментарный, масса тела от 1,5 до 4,5 кг. Морда короткая, с раздвоенной верхней губой, уши небольшие, у некоторых видов почти скрытые в шерсти, ноги короткие, но очень сильные. На передних лапах по четыре пальца с уплощёнными когтями, которые несколько напоминают копыта, задние лапы – трёхпалые, внутренний палец несёт длинный изогнутый ноготь, а другие имеют копытообразные когти.

Казалось бы, ничем не примечательная зверушка (то ли дело вомбат, загадка кубического помёта которого была разгадана только в этом году). Но при более близком знакомстве можно заметить несколько особенностей, которые превращают дамана в уникального представителя животного мира. Первой такой особенностью являются его лапы (ноги, конечности…). На голых подошвах дамана есть подушечки, а центральная часть свода подошвы может подниматься с помощью специальных мышц. Такой механизм обеспечивает присасывающий эффект стопы к субстрату. Но это ещё не всё.

Железы на подошвах выделяют резиноподобный секрет, который обеспечивает дополнительную герметичность лапам-присоскам. Благодаря такому приспособлению даманы могут бегать по почти вертикальным скалам и стволам деревьев вверх и вниз головой с большой ловкостью и скоростью.

Следующая особенность дамана – это его пищеварительный тракт. Зубная система дифиодонтная (то есть происходит замена молочных зубов коренными) и гетеродонтная (то есть зубы всех типов – резцы, клыки, предкоренные и коренные). Молочных зубов у даманов 28, постоянных – 34 – 38. Единственная пара верхних резцов с постоянным ростом лишена эмали на внутренней поверхности и обладает способностью к самозатачиванию, что делает её похожей на резцы грызунов. Коренные зубы имеют по 4 корня и по 2 гребня на жевательной поверхности и напоминают зубы носорога (!)

Желудок даманов разделён на два отдела, а кишечник, не смотря на то, что даманы не жуют жвачку, имеет сложное строение, разделён на три участка, где происходит микробная переработка пищи, так что по способности переваривания клетчатки даманы не уступают жвачным животным.

Всё тело дамана покрыто длинными, разбросанными вибриссами – чувствительными волосками, по всей вероятности необходимыми для ориентации в лишённых света расщелинах и норах. Отдельной особенностью даманов является несовершенство терморегуляции. Температура тела дамана зависит от окружающей среды, поэтому утром горные даманы, появляются на скалах с первыми лучами солнца, греясь на камнях как ящерицы. Сначала они малоподвижны, и лежат сбившись в кучу, до тех пор пока их температура не поднимется с 34 до 39°С

Согревшись, они оживлённо бегают среди скал, играя друг с другом. Большую часть жаркого африканского дня даманы проводят, неподвижно лежа на камнях, раскинув лапы с чудесными подушечками в стороны и повернув подошвы вверх. Вероятно, такая типичная поза связана с тем, что потовые железы у даманов присутствуют только на подошвах. Ночь даманы проводят среди камней, где обустраивают гнёзда, выстланные шерстью. В гнездо набивается несколько зверьков, это помогает им поддерживать высокую температуру и не переохлаждаться. Невысокая активность и относительно низкий уровень метаболизма позволяют им существовать в очень сухих районах с пищей низкого качества. Эта же особенность позволяет даманам обходится без питьевой воды.

След своей замечательной лапы даманы умудрились оставить даже в Библии и географии. Дело в том, что под древнееврейским словом «шафан», судя по описанию, скрываются именно даманы. Из иврита это слово перекочевало к народу моря – финикийцам, которые так обозначили кроликов иберийского полуострова и дали этому краю название i-Shaphan-im – «Остров даманов», который превратился в хорошо знакомое латинское Hispania, и современное «Испания». В свою очередь, при переводе Библии на русский язык, малопонятный для русского человека даман, был заменён хорошо знакомым зайцем, что породило широко известный в узких кругах мем про «копытных зайцев», а в книге Притчей Соломона их вообще перевели как «горных мышей».

Молодые даманы хорошо приручаются и могут прожить в неволе до 5 – 6 лет. Взрослые особи, напротив, довольно злобны и агрессивны. В павильоне для слонов Московского зоопарка обитает небольшая стайка даманов – их вольер не большой, да и его обитатели несколько теряются на фоне прекрасных хоботных, но, при случае, понаблюдайте за этими замечательными зверьками – гарантирую – не пожалеете.

Источник