"Я исследовал, а не думал"

Именно так ответил Рентген, раздраженный вопросом журналиста о своих чувствах в момент открытия им 8 ноября 1895 года “икс-лучей” впоследствии названных в его честь. Впрочем, он никогда не хотел, чтобы их так называли. И вообще, был скромным и нелюдимым хиккой. Великий ученый Вильгельм Конрад Рентген родился 27 марта 1845 года в семье суконного фабриканта, в небольшом городке Линнеп, что под Дюссельдорфом.

Сам Вильгельм Конрад собственной персоной

Через 3 года семья переехала в Голландию, в город Апельдорн. Юного Вильгельма ожидало обучение в частной школе, а затем, в 16 лет, он поступает в Утрехтскую Техническую школу. Через 2 года среди его вещей найдут крайне злую карикатуру на учителя, нарисованную однокурсником. Рентген имя товарища не сдал, был за то нещадно завален на экзамене и изгнан из технической школы без аттестата зрелости “за грубое нарушение дисциплины”..

Такой “волчий билет” не давал ему право поступить в Утрехтский же университет, но Рентген добился права посещать лекции вольнослушателем.

Через год Вильгельм Конрад узнает, что в Швейцарии для поступления в университет не требуется школьный аттестат, необходимо только собеседование и вступительные экзамены. Никакого ЕГЭ!

Собеседовал Рентгена сам ректор политехнического института Цюриха, и настолько блестяще абитуриент отвечал, что был принят на отделение механической инженерии вообще без экзаменов!

Через 3 года Рентген заканчивает политех, получает диплом инженера и уезжает со своим преподавателем физики Августом Кундтом в качестве ассистента в университет Вюрцберга на кафедру физики, а затем и в Страсбург.

В 24 года Рентген защищает докторскую диссертацию, с похвалами в его честь, как студента обладающего "добротными знаниями, самостоятельным творческим талантом в области математической физики". Он женится на Анне Берте Людвиг, дочери владельца пансиона, где он жил, ожидавшей окончания его учебы, так как Vater за студента выходить не разрешил. Она отказала многим вполне достойным господам в браке. И дождалась. Своих детей у супругов Рентген нет, они в 1881 году удочеряют Жозефину Берту Людвиг – племянницу Анны Берты.

И начинается “интеллектуальная Одиссея”. Рентген в 1888 году возглавляет кафедру физики Вюрцбергского университета, становится директором физического института при ней же, а через 6 лет избирается ректором всего университета. Здесь он начинает исследования в области электромагнетизма, физики кристаллов, оптики, молекулярной физики.

8 ноября 1895 года Вильгельм Конрад заканчивает вечером свои эксперименты в лаборатории. Выключает освещение, накрывает трубку Крукса (заполненную разреженным газом колбу, с двух сторон которой впаяны катод и анод) чехлом из черного картона. Трубка по оплошности ученого (забыл отключить) остается под напряжением, и в темноте комнаты Рентген видит свечение от оказавшегося рядом экрана с покрытием из кристаллов синеродистого бария. “Опаньки!” - думает ученый, и понеслась...

Сама лаборатория Рентгена

Далее начались опыты с трубками и бариевыми экранами. Загадочные “Х”- лучи проникали сквозь бумагу, металлы, стекла и деревянные панели, возникали под ударами катодных лучей на стенках вакуумной трубки, покрытых флуоресцентом. Только свинец оказался непроницаем для них.

«Легко найти, что все тела проницаемы для этого агента, но в различной степени. Я приведу несколько примеров. Бумага обладает большой проницаемостью: за переплетенной книгой приблизительно в 1000 страниц я еще вполне свободно различал поверхность флуоресцирующего экрана; типографская краска не представляет значительного препятствия. Такова же была флюоресценция за двойной колодой игральных карт. …

Еловые доски толщиной от 2 до 3 сантиметров поглощают очень мало. Алюминиевая пластинка около 15 мм толщиной сильно ослабляла, но еще не вполне уничтожала флуоресценцию».

Случайно поместив руку между трубкой Крукса и экраном, ученый обнаружил, что она просветилась насквозь, оставив видимыми только силуэты костей.

Также оказалось, что икс-лучи воздействуют на фотопластинки, засвечивая их в виде “внутреннего устройства” человека.

Вильгельм Конрад Рентген назвал свое открытие X-strahlen (от немецких слов «луч», и «х» - неизвестное количество на “математическом языке”).

Как в лаборатории оказался неизвестный художник, запечатлевший момент открытия, мне неизвестно, но это так

Первая в истории “рентгенограмма” (снимок человеческой руки с обручальным кольцом) была сделана 22 декабря 1895 года (для чего только ученым нужны жены, как не для того, чтоб проводить на них свои ужасные эксперименты?). Анна Берта, по легенде, увидев свою руку в таком виде, воскликнула: “Я видела свою смерть!”.

28 декабря того же года Рентген опубликовал результаты исследований: "Мы обнаружили, что все тела прозрачны для этих лучей, хотя и в весьма различной степени". На заседании физико-математического общества Вюрцберга он довольно сухо сообщил: «Черный картон, непрозрачный ни для видимых и ультрафиолетовых лучей солнца, ни для лучей электрической дуги, пронизывается каким-то агентом, вызывающим энергичную флуоресценцию. Если держать между разрядной трубкой и экраном руку, то видны темные тени костей в слабых очертаниях тени самой руки».

Публикацию своего открытия Рентген печатает в виде брошюры и рассылает её всем ведущим физикам Европы. И это таки становится сенсацией всего за несколько дней! Люди боялись икс-лучей, люди жаждали развлечений с ним (чего только стоят игры с поиском предметов на вечеринках при помощи Х-лучей), люди использовали их по назначению (для лечения переломов, огнестрельных ранений, поиска инородных предметов в организмах пациентов), люди “делали” на них деньги и рекламу, конечно же.

В 1901 году Рентген становится первым лауреатом Нобелевской премии: «В знак признания исключительных услуг, которые он оказал науке открытием замечательных лучей, названных впоследствии в его честь». Речь произносить Рентген отказался, вежливо поблагодарив за награду.

Сам ученый был категорически против названия в честь своего имени. Отказался от приставки “фон” к своей фамилии и звания “ваше превосходительство”. Отказывался от наград и денег.

Не стал брать патент, потому что был убежден в том, что “Х-излучение” - всеобщее достояние, и все могут им пользоваться. "Изобретения и открытия принадлежат человечеству, и их использование не должно регулироваться с помощью патентов и лицензий".

Не хотел, чтоб его открытие стало источником дохода для него самого или для бизнесменов.

Дом Рентгена, в котором нынче его музей

Когда началась Первая мировая, правительство Германии запросило у народа денежной помощи. Рентген отдал все свои сбережения “для всеобщего распределения”, продал все награды (и даже Нобелевскую медаль) и “ушел в лабораторию”. Лекции он читал сухо, за что был нелюбим студентами.

После смерти жены он остался совсем один, никому не нужный. Голодал. Молчаливый и скромный, он предпочитал охоту и пешие прогулки в качестве развлечений. Будущий советский академик Абрам Иоффе ухаживал за ним в последние месяцы жизни, дал денег на визит к врачу. По иронии судьбы, две недели Рентген провел в ожидании рентгеноскопии. Оказалось, рак прямой кишки. Денег за визит ТАКОГО человека врач с пациента не взял.

"Рентген был большой и цельный человек в науке и в жизни. Вся его личность, деятельность и научная методология принадлежит прошлому. Но только на фундаменте, созданном физиками XIX века и, в частности, Рентгеном, могла появиться современная физика". (Абрам Иоффе).

10 февраля 1923 года Вильгельм Конрад Рентген умер. Тело его было кремировано и захоронено подле могил жены и родителей в Гисене. Согласно завещанию все бумаги, письма, неоконченные работы и дневники были уничтожены.

В настоящее время мы знаем, что рентгеновское излучение - электромагнитные волны, с энергией фотонов на шкале между ультрафиолетовым и гамма-излучением.

Используются они во многих сферах:

- просвечивание багажа в метро, аэропортах, вокзалах,

- снимки человеческого тела (выявление повреждения костей и характерных “затемнений” в легких, вызванных бактериями M. tuberculosis, ),

- обнаружение дефектов в изделиях, строительных объектах,

- определение структуры вещества на атомном уровне,

- установление подлинности артефактов в искусствоведении, драгоценных камней.

Д.Д. Томсона рентгеновские лучи привели к открытию электрона, а также они легли в основу квантовой физики. Розалинд Франклин смогла “сфотографировать” при помощи них форму двойной спирали ДНК. А в 1999 году рентгеновская астрономия при помощи лаборатория на борту космического корабля “Колумбия” обнаружила черные дыры и нейтронные звезды.

Открытие рентгеновских лучей в 2009 году назвали самым важным научным открытием (по опросу 50000 человек в лондонском Музее науки). Второе место заняло открытие пенициллина.

Памятник Рентгену в СПб, открытый еще в 1923 году

Говорят, что была и такая история…

Однажды Вильгельм Конрад Рентген получил письмо от некоего английского моряка, в теле которого со времен войны застряла пуля. Несчастный служивый просил прислать ему немного рентгеновских лучей, чтобы врачи нашли и извлекли столь инородный предмет из его тела. А затем он вышлет лучи назад.

Ответ ученого не заставил себя ждать: "К сожалению, в настоящее время у меня нет икс-лучей, к тому же, пересылка их — дело очень сложное. Считаю, что мы можем поступить проще: пришлите мне Вашу грудную клетку".

Автор: Ася Бажутина

Источник