Доминиканская Республика — благодатный край, раскинувшийся на востоке острова Гаити в окружении волн Карибского моря. Столица — знойный Санто-Доминго, родина эталонных сигар, колыбель зажигательной меренге. Первая ассоциация с Доминиканой — бесконечные пляжи удивительной красоты: с белоснежным песком, раскидистыми пальмами, ласковым морем — непременными атрибутами тропического рая. Но это отнюдь не единственное, чем страна восхищает путешественников. Здесь множество достойных внимания достопримечательностей: архитектура, вобравшая в себя островные традиции и черты европейских стилей, национальные парки с умопомрачительной природой. А еще — целая палитра развлечений для адептов активного отдыха. Доминикана живет в ритмах бачаты и сальсы, приглашая всех желающих окунуться в жизнерадостную атмосферу мира, где каждый день — как маленький праздник.

Ниже очень подробный и объемный рассказ об этой удивительной стране Дмитрия Азурова (на фото) из Москвы: Наконец-то я добрался до древнейшего латиноамериканского города, построенного европейцами. Согласитесь, не каждый город, основанный в 1496 году, может излучать столько энергии, свободы, которая заложена Христофором Колумбом и его командой в доминиканской столице.

Колониальная зона Санто Доминго - Крепости, церкви, памятники

В Санто-Доминго нет золотистых пляжей. Но в столице много средневековых особняков, интересных музеев и неповторимых древних церквей. Что первым делом начинает делать человек выспавшись в отеле? Правильно, осматривать окрестности.

В далекие времена, более пятисот лет назад, Санто-Доминго считался богатым городом двух Америк. Но когда началась массовая колонизация Южной Америки, страна сильно обезлюдела, большинство поселенцев отправились на поиски сокровищ – Доминикана и ее столица пришли в упадок.

Церковь и Святыня Регина Ангелорум возводилась на средства женщины, которая пожертвовала все свое состояние на ее строительство. Монастырь строился для доминиканских служительниц Богу. Длились строительные работы до конца 16 века. В качестве стиля здания был выбран испанский платереско.

В 1586 году город был захвачен одним из самых известных пиратов – сэром Фрэнсисом Дрейком. Этот флибустьер со своей ужасающей пиратской командой безудержно грабил, мародерствовал, что едва не уничтожило Санто-Доминго.

Названия улиц нанесены на кафельную плитку. Шесть декоративных плиточек образуют табличку. Принято считать, что Санто-Доминго - город всего нового и первого. В нём была построена первая мощёная дорога. Возведены первые в Новом Свете – университет, крепость, дворец. Не надо этих цифр. В 1884 году Санто-Доминго переживал особенный подъем. Именно в этот период основали независимую Доминиканскую Республику и Санто-Доминго был провозглашен столицей.

По-настоящему город расцвел, когда Доминиканой правил диктатор Рафаэль Трухильо. Им было решено переименовать столицу в Сьюдад-Трухильо – в честь своей значительной персоны. Диктатор хотел превратить Санто-Доминго в метрополию международного значения. В это время кипело оживленное строительство. В 1961 году Трухильо убили.

В Санто-Доминго европейские архитекторы впервые использовали пересечение дорог под прямым углом. Для примера была взята планировка испанского города Севилья. Именно отсюда вышли первые корабли Колумба, именно этому городу испанские короли дали право торговли с вновь открытыми землями.

Огромный и бурлящий Санто-Доминго делится на чётко очерченные кварталы. Таким его делают расположенные перпендикулярно к друг другу улицы Джона Кеннеди, 27 февраля, Малекон, Максимо Гомеса, Линкольна, Уинстона Черчеля

Туристическая часть – Колониальный город, который окружён внушительной крепостной стеной.

Взору он кажется слишком массивным.

Здесь расположены десятки ресторанов на любой вкус, магазинов и магазинчиков и разнообразных отелей, в том числе по стоимости проживания. Колониальный центр находится в знаменитом реестре Мирового наследия ЮНЕСКО. Еще бы!

Здесь можно гулять бесконечно.

Дикий контраст цвета.

Желтый, зеленый, оранжевый!

Доступна вся цветовая гамма.

Заблудиться конечно можно, если вы без карты. Но уникальные памятники архиктуры, которые попадаются постоянно - служат прекрасным оринтиром. Такое точно не забудешь.

Значительная часть построек возведена в 16 веке.

Величественные особняки реконструированы. Их осанистые залы отведены под музеи, многоликие магазины и рестораны.

Одно из самых значимых и часто посещаемых туристами в Санто-Доминго достопримечательностей – Кафедральный Собор Пресвятой Девы Марии. Также известный как Catedral de Santa Maria la Menor. Его строительство стартовало в 1514 году и завершилось в 1540. Это одна из древнейших святых построек, сочетающая в своем архитектурном образе одновременно несколько стилей – готику и барокко, с элементами когда - то господствующего платереско. В хранительнице сокровищ Святыни можно увидеть много разнообразных монументов, меблировки, прикрас из драгметаллов, посуды из серебра.

Некоторые исторические данные и предположения указывают, что в соборе долгое время покоились мощи легендарного Христофора Колумба. Но об этом до сих пор спорят. Недалеко от собора (в 200 метров к востоку) находится крепость Осама, которая тоже относится к историческому наследию.

Внутри крепости Осама располагается башня Памяти. Ее испанское название «La Torre del Homenaje».

Башня чествования является также частью укреплений крепостной стены и это одно из самых первых каменных сооружений в Колониальном городе. Высота объекта - 18,5 метров. Возведено оно было в 1507 году. Призвание городского укрепления заключалось в защите города от нападений пиратов со стороны реки Осама.

(Фото слева) Памятник Марии Тринидад Санчес - известная женщина, принимавшая активное участие в борьбе за независимость государства., в честь которой даже названа провинция в северной части Доминиканской Республики. В 1959 году произошло ее отделение от провинции Самана.

(Фото справа) Памятник Николасу де Овандо (ок. 1460 — 1511) – испанскому участнику конкисты и третьему губернатору острова Гаити (Эспаньолы) (1502-1509), члену духовно-рыцарского ордена Алькантара, который был известен применением жестоких способов подавления восстаний местных племен индейцев таино. Перевел основное городское строительство на каменные дома, что значительно снизило численность пожаров, по сравнению с другими поселениями на территории Карибского региона.

(Фото слева) Парк Колумба (Парке Колон) находится в центральной части Колониальной зоны. Здесь расположен памятник выдающемуся мореплавателю, указывающему рукой в сторону своей родины - Испании.

(Фото справа) Памятник Пабло Дуарте расположен в центре одноименного парка Парке Дуартэ. Этот политический деятель создал в 19 веке подпольную организацию, ведущую борьбу за независимость Доминиканы. В результате деятельности Движения Сопротивления Доминиканская Республика освободилась от гаитянских захватчиков , став независимым государством 28 февраля 1844 года.

Недалеко от Парка Колумба, в Колониальной части Санто-Доминго, разбит другой парк – Парке Дуартэ, являющийся скорее сквером, из-за того, что он занимает небольшое пространство в среде жилой застройки. Здесь можно увидеть очень красивое дерево с красными цветками - фламбоян (flamboyan). Подобные растения растут на многих улицах города.

Этот уютный сквер – привлекательный образец садово-парковой архитектуры и место вечернего отдыха для интересных людей.

Столб освещения расписан какими-то умельцами, а цветущее растение отлично вписывается в уличный пейзаж.

Место съемок Крестного отца

Удивительно, но факт - фильм "Крестный отец 2" (1974) снимали в Санто-Доминго.

Хотя по сценарию действо происходило на соседней Кубе.

Руины Сан Николас (San Nicolas) — одного из первых монастырей и госпиталей колониальной эпохи.

Дворец Алькасар-де-Колон – старинное здание, в котором проживал вице-король. Владельцем дворца стал сын Христофора Колумба - Диего Колубм. В 1509 году его назначили вице-королем Эспаньолы и Индий.

При возведении этого сооружения использовались блоки коралловых рифов. В процессе строительства не применялись гвозди.

Со стен дворца можно увидеть противоположный берег реки Осама, на котором расположены жилые столичные районы, характеризующиеся высокой плотностью, в основном, малообеспеченного населения.

Под крепостными стенами и зданием дворца проходит городская магистраль (Авенида -де -Пуэнте), за которой виднеется порт столицы. На причал этого порта становятся океанские пассажирские и грузовые судна. Тут понимаешь, что Осама - довольно глубокая река.

Музей Королевских домов расположен в комплексе зданий, который построили в 1511 году в Колониальной Зоне Санто-Доминго по указанию короля Фердинанда II Арагонского. Здания являются произведением монументальной архитектуры, типичной для колониальной эпохи. На площади перед зданием музея размещены старинные солнечные часы, пушки тех времен и металлические скульптуры знаменитого доминиканского автора. Такие скульптуры – не редкость для Доминиканской Республики. Их можно встретить повсюду.

Памятник младшему брату Христофора Колумба - Бартоломео Колумбу (ок. 1461—1515), которого Христофор после второго путешествия оставил своим заместителем на острове. Бартоломео считается основателем Санто-Доминго, наделен титулом аделантадо.

Чуть дальше есть еще небольшая площадь Падре Биллини. Здесь находится статуя Франсиско Хавиер Биллини, который был известен как защитник бедных и великий филантроп. Биллини основал больницу де ла Бенефиенсия, которая была первой благотворительной лечебницей в Доминиканской Республике. Он также придумал продавать лотерею, выручка от которой шла на лечение бедных пациентов.

На остатках крепостной стены сохранились массивные ворота, ставшие символом города, – Пуэрта-дель-Конде (1543). Некогда они входили в оборонительную систему бастиона Сан-Хенаро. Их назвали Графскими воротами в честь графа Пеньяльба, оборонявшего город от вторжения англичан в 17 веке.

В 1844 году над воротами впервые взвился национальный флаг независимого Доминиканского государства, поднятый генералом Франсиско Санчесом. Позднее историческое место стали называть Ворота Милосердия. У памятника есть еще одно название - «Оплот 27 февраля».

Современный облик историческое сооружение обрело в начале XX столетия. Перестройка проводилась по проекту чешского архитектора Antonino Nechodoma. Сегодня ворота открывают вход в Национальный Парк Независимости. Его достопримечательностью является бронзовая «Роза ветров». Это нулевая точка острова, от которой принято рассчитывать расстояние.

Спустя полвека после модернизации Графских ворот был воздвигнут Мавзолей Балуарте. В нишах здания из белого мрамора покоятся отцы-основатели государства: Франциско Санчес, Рамон Мейя и национальный герой Доминиканы Хуан Дуарте. Прежде их останки хранились в часовне Бессмертных Кафедрального собора.

Мавзолей известен также под другим названием – «Алтарь Отечества». Здесь можно увидеть мраморные изваяния основателей независимой республики. Их автор - скульптор из Италии Nicholas Arrighini.

Создать проект для строительства Мавзолея доверили архитектору Кристиану Мартинесу Вильянуэве. Монумент был сооружен в сороковые годы прошлого столетия. Здесь никогда не гаснет Вечный огонь, который символизирует немеркнущую память народа о заслугах основателей государства.

Маяк Колумба – это надо видеть собственными глазами!

Наверное, это царь всех маяков. Подобного сооружения я еще не видел.

Представьте, Вы приехали в Москву. Собрались посетить Красную площадь, но не получилось. Вот те же ощущения будут, когда окажитесь в Доминикане и не побываете на маяке Колумба. На возведение уникального сооружения ушло 70 лет, а стоимость его исчисляется многими миллионами долларов.

Только представьте масштабы памятника! Его длина 310 метров, ширина – 43, а высота – 33. С вышины птичьего полёта маяк Колумба открывается взору как крест. Сбоку сооружение похоже на многоступенчатую пирамиду майя, известную по учебнику истории.

Авторы уникального проекта разместили на кровле яркие прожекторы. Их лучи, взметаясь в бездонное небо, воссоздают крест в белёсых облаках. Яркий блеск иллюминации заметен за много километров.

Величавые стены маяка украшают мраморные плиты. На них запечатлены изречения почтенных путешественников из разных стран мира и даты, связанные с открытием Южной Америки..

В 1992 году на открытии маяка Колумба присутствовал понтифик Иоанн Павел II.

Выдержки речи Папы Римского навечно нашли своё достойное место на мраморных изображениях на входе в маяк.

Внутри сооружения неустрашимые моряки стоят в почётном карауле рядом с останками великого морехода – Христофора Колумба.
А дальше, я вам покажу жителей колониальной столицы и чем они заняты.

Жители доминиканской столицы

Одна из самых интересных фототем в путешествии, это как выглядят местные жители. Как живут? Чем занимаются? Поэтому я по максимуму попытался запечатлеть доминиканцев в их родном Санто-Доминго.

Среди всех государств Вест-Индии Доминикана по площади уступает только соседней Кубе, при этом смешение испанских колонистов, чернокожих рабов и местных жителей народности Таино привело к появлению уникальной культуры и обычаев островного государства.

Почему-то страну, относят к числу бедных. Но вот интересные данные ООН: показатель HDI (показатель человеческого развития) Доминиканской Республики на 2015 год равен 0,722, что ставит страну в категорию высокого человеческого развития, позиционируя ее на уровне 99 из 188 стран, Месячный заработок здесь примерно на уровне 250-300 долларов считается очень хорошим

Большинство жителей Доминиканы живут скромно.

Приветливость населения граничит с ужасной назойливостью, в чем могут убедиться многочисленные туристы.

Избавиться от надоедливого таксиста или продавца сувенирной продукции бывает проблематично. Отличаются доминиканцы и гостеприимством. Например, отказ зайти на чашечку кофе, а его варят в любом доме, может серьезно оскорбить хозяев.

Существует мнение, что местные жители излишне беззаботны, но это в первую очередь объясняется природной жизнерадостностью.

Привыкшие жить в скромных условиях, они не унывают и не жалуются на жизнь, даже не имея никаких денег в кармане.

Доминиканцы не сильно отличаются по образу жизни от других карибских, да и в целом, южных стран. Каждый день с 13.00 до 15.00 Доминикана погружается в сиесту, а ответ на любую просьбу, что это можно сделать завтра, практически гарантировано означает, что никто вообще ничего не будет делать. Просто позитивное настроение жителей не позволяет расстраивать человека прямым отказом.

В целом в стране весьма рано обзаводятся семьями и детьми.

Власти Доминиканской республики решили снизить порог вступления в брак для юношей и девушек до 16 лет соответственно. При этом для бракосочетания им в таком случае потребуется получение разрешения от родителей. Сейчас официально минимальный возраст вступления в брак - 18 лет.

Доминиканцы с любовью относятся к своим детям, и практически каждая девушка становится матерью в молодом возрасте, детей же в семьях много.

Молодежь общается =)

Случайная дама или не случайная? За полчаса я с ней столкнулся четыре раза на улице, в музее и магазине. Мужчина с большим громкоговорителем, что-то рассказывал около получаса, но прохожие даже не обращали на него внимания.

Здесь есть свой Майкл Джексон.

Жители очень любят играть в лотереи.

Особое отношение в стране к религии. Достаточно сказать, что на государственном флаге имеется изображение библии (единственный случай в истории). Однажды даже Папа Римский признал Доминикану страной, где больше всего в мире почитают Господа. Основная религия – христианство-КАТОЛИЦИЗМ, ее придерживается подавляющее большинство жителей (95%). Остальные 5% приходятся на различные нетрадиционные верования, среди которых и Свидетели Иеговы.

Набожность выражается даже в бизнесе, например, на магазинах и кафе можно встретить различные надписи с упоминанием бога или его причастности к созданию заведения.

Основной язык в стране испанский, но на полуострове Самана живет не меньше 8 тысяч человек, разговаривающих на английском. Многочисленные мигранты из соседней страны Гаити преимущественно владеют креольским и французским языками.

В стране более 30 лет существовал диктаторский режим Трухильо, стремившегося всячески развивать творчество. В результате появилась даже национальная школа искусств, где упор делали на композициях цветов. Дело знаменитого Поля Гогена живет.

Местные художники активно работают в импрессионизме с элементами абстракции, а также активно пользуются гаитянскими направлениями с их сумасшествием форм и цветовых решений. В столице страны Санто-Доминго существует музей современного искусства, где собрано внушительное количество произведений местных художников различных времен. Кстати, разнообразие причесок - это еще один вид искусства.

Доминиканцы любят работать под музыку. Художник или парикмахер - неважно. Главное что играет любимая мелодия.

Любят доминиканцы и музыку, отличающуюся зажигательными ритмами. Национальным фольклором выступает жанр Меренге, музыка и одновременно танец. Можно сказать, что Меренге главная достопримечательность страны, ее визитка. Вечером на улицах Санто-Доминго играют уличные артисты

Не меньшей популярностью пользуется и Бачата, музыка, распространенная во всем регионе Карибского бассейна, но появившаяся именно в Доминикане. Она рассказывает об отношениях между мужчиной и женщиной, отличается чувственностью и размеренностью.

На улочках для туристов продаются различные сувениры, ощущение как будто я попал в Этно-лавку.

Самый желанный для русского туриста сувенир - это местная настойка Мамахуана. Позже, я поподробнее расскажу, что же это такое и какая она на вкус.

Жизнь в городе кипит с утра до вечера. Дети почти не сидят в мобильниках, ведь есть дела поинтересней.

Кто-то катается на велосипедах, а кто-то играет в баскетбол.

В Доминикане есть свой маленький кусочек Китая.

Колоритный Китайский Квартал (исп. Barrio Chino) в Санто-Доминго. Задумка родилась в конце 90-х прошлого века, а строительство начали с 2004 года. Открытие состоялось в 2006-м. Теперь это китайско-этнический и туристический район, где есть свои заморские китайцы.

Под землей в Санто-Доминго можно увидеть растущую растительность в ливневке. Возможно часть разветвленной сети катакомб, где небольшой оазис подобрался к поверхности. В городе даже есть две ветки метрополитена.

Автомобили в Колониальном городе настолько живописно вписываются в улочки, что не сфотографировать их невозможно.

Этот грузовичок мы встретили случайно. Автомобиль сверху донизу был завален фруктами.

Знаменитый руфер Олег Крикет проверяет фрукты =) Позже, я познакомлю вас с ним отдельно. Удивительно бодрый, энергичный и позитивный человек.

Техосмотр на автомобиле выглядит как череда наклеек по годам. Интересно.

В Доминикане есть интересный вид такси, который не жалуют страховые компании. Если вы вдруг воспользуетесь им и попадете в ДТП, никто страховку вам оплачивать не будет. Т.к. страховые изначально предупреждают о недопустимости использования "Мотокончо". Что это? Это мотоцикл, который довезет вас куда угодно, дешево, быстро и опасно.

Местное население активно передвигается на велосипедах и мотоциклах.

Вечером на дорогах можно увидеть громкобухающий авто с цветомузыкой, который кажется едет на вечеринку. Но нет, он курсирует по улочкам специально, чтобы его заметили. У меня в голове до сих пор играет эта мелодия – Уна, Уна Эй! Полиция постоянно патрулирует колониальный квартал, так что турист может спать спокойно.

Автобусы в стране называются Гуа-гуа. Самый распространенный вид общественного транспорта.

На подобном минибасе путешествовали и мы. Галина директор Представительства Министерства Туризма Доминиканы и наш самый крутой гид, она знает о Доминикане всё. Едем вглубь страны к новым приключениям.

Доминикана. Как живут жители в карибской глубинке?

Тем временем, Карлос явно что-то замыслил. Ох уж эти жизнерадостные местные жители, улыбаются везде и всегда в хорошем настроении. Куда мы едем, что мы увидим?

На самом деле, он отличный гид из министерства туризма Доминиканской Республики. Доступно расскажет и покажет ключевые достопримечательности региона. Едем мы к горному водопаду, через живописные холмы.

Давайте вернемся на несколько часов раньше. Рано утром мы уже держали курс на север страны. Но осталось еще одно местечко в Санто-Доминго.

Лос-трес-Охос

В окрестностях столицы Доминиканской республики туристов ждет встреча с единственным в своем роде парком Los Tres Ojos (Лос-трес-Охос в переводе с испанского «Три глаза»). В нем есть удивительная пещера, где находятся три разноцветных сульфидных озера.

Парк назван в честь системы пещер, где раньше совершали свои обряды местные индейцы племени Таино. Когда-то в этой местности произошло землетрясения, в результате которого образовалась Лос-трес-Охос. Но озёра образовались не сразу, а постепенно наполнялись, питаемые подземными водами.

Сейчас пещера оборудована для туристов. Есть смотровые площадки, лестницы и тропы.

Озера находятся на глубине 15 метров. Вода везде разная по цвету и составу.

Объединяет озёра только то, что вода в них пресная. Температура воды и её состав – совершенно разные. В одном из них, например, растворено большое количество сульфатов. Купаться здесь  нельзя, хотя есть один, уже седоволосый, смельчак. Все зовут его Тарзан. Мальчиком он начал проделывать этот трюк – забираться по пещерной стене на высоту 5-7 метров и прыгать в воду самого большого и холодного озера. Администрация Парка и благодарные туристы дают ему возможность таким образом зарабатывать на жизнь.

Туристы окунуться в пещерные озера в наши дни не смогут.

Дальше туристов ждет сюрприз – на маленьком паромчике им предлагают переплыть самое большое и глубокое озеро. Если включить фантазию, создается впечатление, что плывешь по черным водам реки Стикс в темноте. Потом появляется свет и открывается еще одно, четвертое озеро под открытым небом.

Чичаррон у дороги

Вдоволь насладившись видами подземного царства, мы выезжаем из Санто-Доминго в глубь страны.

Небольшая остановка. Решили попробовать местное лакомство - чичаррон (chicharron или обжаренные в масле куски свиного мяса с небольшим слоем сала и со шкуркой)

Продавец ждет пока выберут приглянувшийся кусок, а потом легко разделывает его с помощью мачете.

Мачете уверено рубит мясо на дольки. Страшно подумать, что будет с человеком, если использовать его как оружие.

Ребрышки разрубает идеально.

Пора в путь. Горы, водопады, реки зовут.

В долине Констанца

В эту долину, окруженную горами, туристов привлекают не только необыкновенные по красоте пейзажи, но и мягкий климат. В самый разгар лета здесь свежо и прохладно, максимум 25 °C. Зимой температура не опускается ниже +5 °C даже в ночные часы.

В поездке нас сопровождал представитель компании Nikon - Данил Джуманиязов. На нем была ответственная миссия технической поддержки техники Nikon, которую мы использовалив течение всей поездки.

Путешествие по стране на удобном министерском минибасе в сопровождении водителя Присилио и гида Карлоса.

Отдельная благодарность Присилио, его умение лавировать в городском потоке, позволяло не застрять в пробках и спокойной следовать по маршруту.

К водопаду

После обеда в городе Констанца (кстати, провинция называется Ла-Вега), мы разместились в грузовике повышенной проходимости и поехали в горы.

Наш гид Карлос всегда на позитиве.

Сейчас в провинцию Ла-Вега, сохранившую первозданную природу, приезжают тысячи поклонников экологического туризма. Будучи географическим центром государства, она занимает около 2 287,24 кв. км и расположена на 1200 м выше уровня Карибского моря. Площадь муниципалитета Констанца – 841,78 кв. км

Констанцу окружает пышная яркая зелень. Здесь, в горах, расположены самые  большие по территории Национальные парки страны. Путешественников пленяют восхитительные виды  и возможность увидеть разнообразные экосистемы. Уютные гостиницы, расположенные в тени деревьев, наряду с комфортной погодой вызывают у многих гостей ассоциации со Швейцарией. Констанцу так и называют – "Карибская Швейцария" Отели предлагают экскурсии на любой вкус и бюджет.

Везде мелькали колоритные хижины местных жителей.

Асфальт сменился грунтовкой, грузовик на рессорах изрядно затрясло.

Уровень зажиточности здесь выделяется достаточно наглядно, нужно просто посмотреть какие у местного населения дома.

Есть богатые и бедные.

Кто-то живет в деревянном, а кто-то в сделанном из блоков домике.

Если доминиканец разбогатеет, то он просто достраивает второй этаж.

Идя по улице можно запросто увидить кто сидит в доме.

Разноцветное поселение сменилось зелеными холмами.

Популярность райского уголка природы начала расти с середины прошлого столетия. До тех пор население долины было довольно малочисленным, поскольку дороги в этих краях отсутствовали.

Сейчас с дорогами в горах получше, но без внедорожника не обойтись.

Вся долина находится в главном горном массиве страны - Кордильера-Сентраль.

Местность идеально подходит для выращивания таких овощных культур как картофель, лук, чеснок, горох, капуста, морковь и свёкла. Причем здесь есть и знакомые нам малина и клубника. Вообще поражаешься, как некоторые фермеры обрабатывают свои угодья на такой высоте.

Глядя на многочисленные фермерские хозяйства, становится ясно почему здесь выращивается 80% фруктов и овощей производимых в стране, а также 75 % всех доминиканских цветов. Расцвет провинции пришелся во время правления диктатора Рафаэля Трухильо.

В 1915 году один известный географ того времени написал любопытную заметку, посвященную Констанце. В ней говорилось о том, что жители долины вывели необычных лошадей и коров карликовой породы. Их размер был не больше козла.

Перепад высот достаточно ощутимый.

Другой исследователь провинции поведал, что жители Констанцы не только разводили рогатый скот и лошадей, но были успешными земледельцами. Они выращивали фасоль и кукурузу, якку с бататом. Большим коммерческим успехом пользовались самодельные сигары. Их скручивали из выращенного для этой цели табака.

История долины хранит немало интересных фактов о роли иммигрантов в развитии сельского хозяйства региона. По свидетельству очевидцев, благодаря переселенцам в XVIII столетии значительно выросло поголовье скота. Трудолюбивые переселенцы, приехавшие в 50 годы прошлого века из Японии и других стран, быстро освоили плодородные земли. Они начали выращивать различные фрукты, научили этому местное население, организовали торговлю. Потомки фермеров с Дальнего Востока по-прежнему живут своей колонией. Туристы, направляющиеся к водопаду, часто останавливаются в Японской деревне (Colonia Japonesa), чтобы купить яблоки, малину и гигантскую клубнику отличного качества.

Популярность Констанцы у местного населения росла год от года. Примечательно, что в 1851 году британский консул увидел там всего одну жилую хижину.

Однако уже через 20 лет, по свидетельству американского геолога Уильяма Габба (William Gabb), там стояла дюжина домов.

Пятнадцать лет спустя другой известный путешественник насчитал на склонах 30 строений, в них размещалось не меньше сотни человек.

В наши дни население города Констанца, расположенного в центре одноименной долины, составляет 59 тысяч жителей.

Как я и говорил, Доминикана весьма религиозная страна. Иисус тут буквально везде.

Изображение Иисуса на холме в надежном домике.

Захочешь обвесить? Помни, Иисус следит за тобой.

Поднимаемся на высоту 1700 над уровнем моря.

Всё, приехали. Дальше мы идем пешком, здесь недалеко.

Далее, я покажу удивительные водопады Карибского рая.

Доминикана. Водопады, яникекес и встреча с дикими пчёлами

Мы находимся у красивого водопада Агуас-Бланкас (исп. Aguas Blancas). Только здесь наблюдаются периоды с низкими температурами (иногда минусовыми). На расстоянии 15 км от него расположен городок Констанца.

Salto de Aguas Blancas - один из самых живописных водопадов Доминиканы. На русском языке его принято называть Водопадом белых вод. Его высота достигает 83 м. Бурлящие потоки, покрытые белоснежной пеной, стремительно падают с горной кручи в образовавшийся внизу бассейн. Страна славится своими красивыми водопадами, но этот представляет собой совершенно уникальное зрелище. Он прячется за горами, покрытыми обильной растительностью.

До него трудно добраться, последний отрезок пути приходится преодолевать по бездорожью. Но туристы, видевшие красоту Агуас Бланкас своими глазами, утверждают, что она того стоит. Некоторые храбрецы осмеливаются окунуться в студеные воды. Путешественникам полезно будет узнать, что окрестности водопада считают наиболее холодным местом Доминиканской Республики.

Для посетителей предусмотрено несколько смотровых площадок.

Находясь на специально оборудованных местах, можно увидеть водопад во всей его красе.

Попасть на Aguas Blancas можно разными способами. Самый простой – записаться на экскурсию в Констанце. Собрав компанию единомышленников, вы весело проведете время.

Пора выдвигаться обратно. Впереди еще одно уникальный карибский водопад.

Погода в горах изменчива. Буквально час назад сияло солнце, а сейчас накрапывает дождь.

Из Констанцы мы отправляемся в Харабакоа.

Дороги в городке просто идеальные.

Пару слов о рекламе. Распечатывать и заказывать баннеры тут не принято. Зато можно расписать здание и всем станет понятно, что здесь прачечная или магазин техники.

Как мне показалось, аптека оформлена в спокойные тона.

Реклама услуг автосервиса.

На заборах полно рекламных рисунков.

Водопады Хименоа

Водопады Хименоа – это самая гланая местная достопримечательность. Круглогодично температура в местечке Харабакоа неизменна средняя температура +22°C, поэтому его прозвали «Городом вечной весны». Здесь уникальная природа, а горный пейзаж поражает своим великолепием. Расположение над уровнем моря – 525 метров. Харабакоа – это второй по численности населения муниципалитет провинции Ла-Вега. По ее территории протекают три большие реки. Это Баигуате, Хименоа и Яке-дель-Норте (Baiguate, Jimenoa и Yaque del Norte). Вторая и третья соединяются в области Cонфлуенcиа (Confluencia). С этого места течет река под названием Яке-дель-Норте. Рафтинг-тур, предлагаемый туристам, проходит по реке Хименоа.

Харабакоа находится недалеко от Констанцы.

Частенько встречаются дома с двускатной крышей.

Доминиканские дети.

Город Харабакоа соседствует с тройкой водопадов:  Баигуате, Хименоа Уно, Хименоа Дос (El Salto de Baiguate, Salto Jimenoa Uno, Salto Jimenoa Dos). У второго и третьего водопадов есть отличительные особенности: вода ниспадает из реки Хименоа. Расположение первого водопада – каньон с пышной растительностью, но добраться до него не так просто.

Спуск проходит по тропическому лесу.

Вокруг удивительные цветы. Если повезет, то можно увидеть колибри.

Чуть не попал паутину, присмотрелся, а там сидит вот такой красавец.

Непонятный навес, возможно раньше была смотровая площадка с видом на водопад. Из-за зарослей ничего не видно. 5 минут спуска по тропе и вот он.

Водопад Хименоа-Уно огромен и низвергается с 60 метров из скального отверстия. Ледяная вода с шумом падает во внушительных размеров водоём. Купаться под водопадами Хименоа запрещено.

Водичка очень холодная, но мы не удержались и поплавали у берега. Идти вдоль речки, и лазить по камням не рекомендую. На скалах живут дикие пчёлы. Даниила из группы укусила одна такая пчела. Заживало место укуса несколько дней. Насладиться видом водопада можно с берега.

Интересный факт, некоторые сцены фильма "Парк Юрского периода" снимали как у раз у этого водопада.

После экскурсии, возращаемся в отель. По дороге я заметил, что в регионе очень много японских автомобилей. Хотя, как выяснилось позже, они широко распространены по всей стране.

Если легковые и маленькие грузовики японского производсвта, то большегрузы сплошь американские. Это связано с тем, что японский автопром чрезвычайно экономичный в плане расхода топлива.

Но самое удивтельно, что мотоциклов здесь больше чем автомоблией.

На мотоциклах ездят буквально все.

На перегонки или с грузом. Мотоцикл выручит всегда.

Сидеть можно вдвоём или даже впятером.

Сиеста?

Сигналят все без умолку. При обгоне или же просто так. Стоит на светофоре задержаться на зеленом пару секунд, вам уже сигналят.

Местные кулибины усовершенствую что угодно.

Дальше мы едем к городу Саньтяго. По пути решаем пробовать местное лакомство.

Это доминиканские "арепас" (arepas - сладковатый пирог из кукурузы)

Вкусная штука, с чаеам идёт на ура.

Для любителей похрустеть, есть своя продукция.

Лепёшки "яникекес" (yaniqueques, от англ. Jhonny's cake)

Помимо еды, у дороги можно что угодно.

Начиная от садовых горшков и заканчивая утками

Впереди город Саньтяго.

Доминикана. Пуэрто-Плата, что ты делаешь? Прекрати!

Знойный климат, неспешность теплого Карибского моря, омывающего берега острова, придают жизни в Доминиканской Республике особый ритм. Сама природа здесь располагает к уединенному отдыху. Даже второй по величине город Сантьяго-де-лос-Трейнта-Кабальерос считается одним из самых спокойных мест на планете. Конечно, так было не всегда. Город, названный Христофором Колумбом в честь тридцати испанских аристократов, основавших здесь первое поселение в 1495 году, – был полем битв благородных рыцарей и пиратов, местом жестоких сражений за независимость от Испании. К разрушению его строений и гибели части жителей неоднократно приводили не только набеги завоевателей, но и стихийные бедствия. Сильнейшие землетрясения несколько раз превращали его в развалины, но Сантьяго, словно Феникс, снова восставал из пепла.

Местные жители, наследники тридцати аристократов, вместе с Колумбом прибывших на остров, считают свой город культурной столицей Доминиканской Республики.

Им есть чем удивить гостей. Здесь имеются музеи и выставочные залы, университеты и театры, памятники архитектуры.

Из них самый знаменитый, предмет гордости жителей Сантьяго – Монумент Героям Войны за Восстановление Независимости Доминиканской Республики.

Каждая статуя посвящена разным личностям и передает тот или иной характер.

Нижний зал украшен росписями испанского художника Хосе Велы Санетти. Со смотровой площадки виден весь город, расположившийся в долине, словно драгоценная жемчужина в раковине.

Со ступенек монумента открывается красивая панорама на город Сантьяго.

Высочайшего уровня достигли потомки гордых испанских кабальеро в производстве элитных сортов кофе, знаменитого рома Bermúdez и прекрасного табака. Сигары, по качеству не уступающие кубинским, выпускаются на местных фабриках. Каждый год в феврале в городе вместе с традиционным карнавалом проходит международный фестиваль ProCigar, на который съезжаются профессионалы табачной отрасли. Также Сантьяго известен среди поклонников латиноамериканских танцев как родина страстного танца меренге.

Близкими торговыми и политическими связями с США объясняется национальная любовь доминиканцев к бейсболу.

На эстакаде замечаю интересные граффити. Это не безликие рисунки.

Встречаются даже исторические моменты.

Узкие улочки Сантьго напоминают знакомые улицы Санто-Доминго.

Есть и широкие улицы и узкие. На узких улочках образуются пробки и тогда все начинают сигналить, очевидно считая, что так они повлияют на ситуацию.

Местные жители.

Кстати о жаре - по ощущениям здесь жарче чем в Санто-Доминго.

Плакат приветствующий всех въезжающих в еще одну жемчужину Доминиканы – провинцию Пуэрто-Плата.

Это побережье северной части страны облюбовали ценители шикарного отдыха. Оно славится прекрасными пляжами, с шелковистым и золотистым песком и удобными отелями с продуманной инфраструктурой.

Наиболее известные курорты Пуэрто-Плата:

- Кабарете – центр виндсерфинга, мекка любителей большой воды и профессиональных спортсменов-серфингистов. В ветреные февральские и мартовские дни, когда на северном побережье поднимаются самые крутые волны, Кабарете принимает максимальное количество туристов.

- Плайя-Дорада – Янтарное побережье. Гостей ожидают 12 прекрасных отелей, песочный пляж, клубы и рестораны, казино и бары. Любителей активного отдыха привлекают путешествия по тропическим лесам, экскурсии по живописным пещерам, игра в гольф и конные прогулки.

- Сосуа – туристический центр. Город славится мягким климатом, он расположен на берегу защищенной от ветров и непогоды бухты. В Сосуа множество баров и ресторанов, казино и ночных клубов, город интересен любителям развлечений разного рода.

- Кофреси – живописнейшее место, райский уголок для отдыха в естественной среде: пальмы и вздымающиеся холмы, золотистый песок и кристально чистая морская вода. Номера здесь традиционно обставлены в карибском и колониальном стилях.

По дороге можно рассмотреть местных жителей.

Наиболее узнаваемые достопримечательности Серебряного Порта – гора Исабель-де-Торрес высотой 800 м, вершина которой увенчана скульптурой Христа Спасителя. Подняться на гору Исабель- де -Торрес можно по канатной дороге. Пятнадцатиминутный подъем, пролетит незаметно за рассматриванием окрестностей Пуэрто-Плата.

Внутри здания канатной дороги. Заметили какой тут вентилятор?)

По желанию к вам может быть прикреплен гид.

Перед посадкой вам не даст заскучать местный ансамбль. Можно даже попробовать сыграть самому.

Ну что, поехали?

Кабинка канатной дороги.

Виды открываются непередаваемые.

Внутри кабинки есть сотрудник, который контролирует подъем-спуск. Забавно, что у него есть автомагнитола. Доминиканцы с музыкой никогда не расстаются.

Мы наверху горы Исабель-де-Торрес. Отсюда можно детально рассмотреть город.

Столица провинции Сан-Фелипе-де-Пуэрто-Плата (Пуэрто-Плата в переводе звучит как Серебряный Порт) получила свое имя благодаря первооткрывателю этих земель Христофору Колумбу. Бартоломео Колумб, которому принадлежит честь основания города в 1502 году (сведений о точном годе основания нет), вряд ли думал, что он станет столицей контрабандистов. Сан-Фелипе-де-Пуэрто-Плата в конце XV века кишел джентльменами удачи, поэтому был разрушен почти до основания велением испанского короля, но через полстолетия был бысто восстановлен.

Кровопролитная война за независимость от Гаити не оставила в городе камня на камне, поэтому в середине XIX века он снова был отстроен. Основные причины возрождения города  – удачное географическое расположение и прекрасный климат. Здесь влажные тропики, короткие ливни, круглый год идеальная температура воздуха – от +25 до +33°С.

Статуя Христа Спасителя высотой 17 метров.

Рядом с горой расположен национальный парк с таким же названием Исабель–де-Торрес. Здесь можно увидеть практически все экзотические растения, произрастающие на территории Доминиканской Республики.

После спуска предложили выпить прохладный сок.

Сразу же выдвигаемся в центральный район Пуэрто-Плата.

Сразу видно, что район ориентирован на туристов.

Дома просто пестрят дикими красками.

Кокос хотите? Цена 1 доллар или 35 песо.

Конечно хотим!

Продавцы здесь ненавязчивые. Они не буду гнаться за вами требовать что-то купить.

Сувениры на любой вкус.

По-испански аптека называется «фармасия». По красному кресту легко узнается среди разноцветных магазинов.

Заглянули в один магазин-музей.

Здесь широкий выбор сигар фабричной работы. Для вас могут скрутить индивидуальную сигару прямо на месте.

Можно посмотреть на предметы быта до и во времена колониальных времен.

Доминиканский песо - основная валюта страны. На сегодняшний день доминиканский песо (DOP) равняется 1.23 рубля (RUB)

Изделия из янтаря также выставлены на продажу, цена по запросу.

Магазинов сувениров здесь достаточно много.

Главную церковь Пуэрто-Платы - Собор Святого Филиппа – можно найти на центральной площади.

Первоначальное здание собора, построенного здесь в 1502 году, не сохранилось до наших дней. В XIX веке он сгорел.

Современное здание с элементами испанского колониального стиля возвели в 1929 году, как раз на месте старого собора.

Заглянув внутрь я увидел яркие витражи и красочную игру света. Мне повезло, что в церкви было малолюдно.

Голуби прячутся от жары в тени деревьев.

Площадь Независимости Пуэрто-Платы неофициально называется Центральным парком. Американские туристы даже замечают некое сходство с элементами нью-йоркского парка. Пожалуй, это лучшая отправная точка для прогулок и изучения колониального прошлого города.

Выходящие на площадь дома - это самые настоящие чудеса викторианской архитектуры.

Отреставрированные, яркие и сочные, они радуют туристов в наши дни.

Пальмы чередуются с красивыми фонарями, между которыми находятся изящные скамейки. Если найдете тенёк, можете отдохнуть. На солнце невыносимо жарко.

Этот парень запросто может почистить вам обувь и показать пару трюков с пернатыми.

Птицы тут как ручные. Забыл спросить его имя, он развлекает туристов подкармливая голубей. Может насыпать корм на шляпу и дать ее поносить, вот тогда держитесь. Голуби облепят вас словно муравьи. Неожиданно.

Вот и клиент подоспел.

На площади помимо сувениров можно приобрести или посмотреть на полотна местных художников.

Живопись тут имеет свой колорит. Это может быть небольшая эротика или местный быт.

Но объединяет их одно, все картины по настощему яркие и сочные.

Жара заставляет народ прятаться от солнца. Здесь даже жарче чем в Санто-Доминго.

Гиды, продавцы сувениров и просто прохожие прячутся в тени зданий и деревьев.

Пуэрто-Плата встретил нас приветливо и тепло. Пора немного расслабиться на пляже и осмотреться в отеле.