Патентные споры, пацифизм, сотрудничество с СССР — биография Генри Форда

Этот человек первым сделал автомобиль доступным для всех и вообще во многом был первым:

• Генри Форда можно считать первым автомобилистом в нашем мире - именно он совершал первые поездки на своей «бензиновой тележке» по Детройту уже в 1895 году.
• Генри Форд - первый житель нашей планеты, получивший настоящие водительские права
• Генри Форд первый человек, применивший на своих заводах конвейерную сборку, что позволило в 5-10 (!) раз ускорить процесс производства автомобилей

Обозреватель vc.ru изучил биографию изобретателя и бизнесмена Генри Форда. Начав с работы в небольшой домашней мастерской, он создал один из крупнейших автомобильных концернов мира и ввел конвейерное производство в автомобилестроении.

Ранние годы Генри Форда

Генри Форд родился в 1863 году недалеко от деревни Дирборн в штате Мичиган. Его родители были фермерами. Слухи о бедности семьи Форд позже опровергал: по его словам, жить было нелегко, но о нищете речь не шла. Генри, старший из шести детей, выделялся сильной волей и неординарными взглядами.

В сельской школе Форд был хорошим учеником, пусть она и давала весьма поверхностные знания. В 12 лет он увлекся механикой и организовал дома небольшую мастерскую. Любимыми игрушками будущего предпринимателя были инструменты, и он в основном что-то мастерил.

Повзрослев, Форд отмечал, что в детстве оценил тяжесть фермерского труда и понял, что усилия его родителей приносят слишком малый результат. На его увлечение механикой повлияло в том числе и желание автоматизировать труд.

Ярких впечатлением для предпринимателя стала первая встреча с локомобилем. Он расспросил того, кто управлял машиной, и впоследствии задумал создать собственную ее версию.

Также Форду запомнился момент, когда он получил в подарок часы. В 13 лет он научился почти идеально их заводить, а через два года мог починить любые часы даже без высокоточных инструментов. Форд считал, что хобби сыграло важную роль в его становлении как инженера, ведь из книг опыт получить нельзя. В мастерской Форд построил свой первый паровой двигатель.

Родители не поддерживали увлечения Генри — им хотелось, чтобы сын стал фермером. Тем не менее, окончив в 17 лет школу, будущий предприниматель отправился в Детройт и поступил учеником в мастерскую механика Дрейдока. Родные, по словам Форда, в нем разочаровались.

<$1>

Учиться Форду было легко. По ночам он подрабатывал у ювелира. Часы оставались одним из любимых его увлечений, он мог их самостоятельно собрать и даже подумывал пойти работать в эту сферу, но все же отказался, решив, что часы не являются предметом первой необходимости. Генри была неинтересна рядовая починка — он предпочитал случаи, за которые брался не каждый часовщик, и сложные конструкторские задачи.

В 1879 году Форд получил возможность ближе познакомиться с локомобилями. После обучения в мастерской он перешел в компанию Westinghouse, где собирал и ремонтировал эти машины. Генри обратил внимание на их огромный вес и дороговизну.

Предприниматель утверждает, что задумался над созданием легкой и дешевой тележки с мотором для применения в качестве легкого трактора раньше начала работы в Westinghouse. Также, Форд размышлял над созданием экипажа без лошадей в качестве средства передвижения. Идея показалась ему непрактичной из-за плохих дорог.

Форд счел, что создать трактор логичнее, чем держать на ферме лошадей. Ему не составило труда реализовать этот проект, но сделал он это значительно позже. В процессе он понял, что людям все же интереснее тележка без лошадей для передвижения, а не трактор, упрощающий им жизнь.

Созданная Фордом повозка работала на паровом двигателе с котлом, разогреваемым нефтью. Прототип получился легким и мощным, но был один недостаток: чтобы достичь нужной мощности, не увеличивая объем двигателя и вес, необходимо было поддерживать высокое давление. Это делало машину небезопасной.

Генри мог увеличить вес конструкции, но этот показатель необходимо было поднять настолько, что терялись все преимущества давления. После двух лет работы Форд вынужденно отказался от парового двигателя.

В 1885 году инженер начал сначала и обратил внимание на двигатели Отто: ему как раз пришлось ремонтировать один из них. Форд собрал свою версию двигателя, и модель получилась удачной. Сделал он это в 1887 году, когда вернулся на ферму отца, чтобы больше времени уделять собственным разработкам.

Встречаются утверждения, что Форда увольняли с каждой работы, на которую он устраивался, но они противоречат автобиографии предпринимателя и большей части книг о его жизни.

Возвращение в отчий дом прошло не так гладко, как может показаться. Форд-старший по-прежнему считал, что его сын гоняется за фантазиями и сделал ему предложение — получить 40 акров леса в обмен на обещание бросить механику.

Форд согласился: он собирался жениться и нуждался в заработке. Но опыты свои не бросил, а скорее перенес, построив на полученном участке небольшой домик и оборудовав в сарае мастерскую. Много времени у него уходило на заготовку и распиливание деревьев, которые он затем возил на продажу в Детройт, но Форд продолжал чтение и практические исследования.

В 1890 году Форда заинтересовал двухцилиндровый бензиновый двигатель. Он попытался использовать его в велосипеде, но каких-то весомых результатов не добился.

Работа в компании Эдисона. Создание «бензиновой тележки»

В жизни на ферме Форду не хватало необходимых деталей и книг, он был удален от цивилизации — и поэтому, получив предложение стать инженером в Edison Electric Illuminating Company с месячной зарплатой $45, с радостью согласился.

Семье пришлось вернуться в Детройт и снять небольшой домик. Форд и там обустроил мастерскую, но не смог сразу взяться за дело из-за ночной смены на работе. Когда после многократных просьб Форда ему разрешили изменить график, изобретатель работал в мастерской ночью: по его словам, от того, что интересно, сложно устать.

В 1892 году был создан первый автомобиль Форда — он представлял собой скорее тележку с двухцилиндровым двигателем мощностью в две лошадиные силы. В машине имелось две скорости, которые переключались специальной ручкой — 10 и 20 миль в час. Прежде чем машина поехала, пришлось внести еще несколько изменений, и первая поездка произошла в 1893 году. «Бензиновая тележка», как называл ее Форд, показала себя хорошо, но шум от нее раздражал окружающих и пугал лошадей.

Это была первая машина в Детройте — одном из центров мирового автомобилестроения.

Генри Форд за рулем Quadricycle

В историю разработка Форда вошла под названием Quadricycle. Генри активно передвигался на нем по городу, и некоторые прохожие в его отсутствие пытались усесться на место водителя. Изобретателю приходилось прицеплять «бензиновую тележку» к столбу на манер велосипеда.

Городские полицейские, хотя и не могли регламентировать передвижение машины Форда (для этого попросту не было правил), все же пытались это делать. В конце концов изобретателю пришлось получить специальное разрешение, и он стал первым официальным водителем в США.

В Edison Electric Illuminating Company Форд дослужился до главного инженера. Управляющий завода, где работал изобретатель, не был согласен с его идеями и считал, что будущее не в бензине, а в электричестве.

Компания предложила Форду руководящий пост с куда большей зарплатой, но для этого он должен был отказаться от дальнейших экспериментов с бензиновым двигателем. Форд утверждает, что не сомневался, какое решение выбрать: он был уверен в успехе своей машины. В 1899 году он оставил компанию Эдисона, полностью переключившись на собственное дело.

Вскоре была создана Детройтская автомобильная компания, собиравшаяся наладить производство машин по разработке Форда. Изобретатель был в ней главным инженером и акционером, но успеха не добился. Сказалась разница в мировоззрении: Форд считал, что нужно улучшать технологию, а руководство — что нужно получать больше заказов. Денег на разработку Форду выделяли недостаточно, и все закончилось скандалом.

Форд окончательно разочаровался в компаньонах и в 1902 году ушел из компании, в которой построил 19 автомобилей. Он решил никогда больше не быть чьим-то подчиненным. У инженера были какие-то сбережения, поэтому он смог снять небольшую мастерскую и целый год заниматься своими исследованиями.

За это время Форд разработал новый мотор и решил посоревноваться с Александром Уинтоном, создавшим собственный автомобиль. Машины тогда активнее использовались для спортивных состязаний, чем в качестве средства передвижения, а Уинтон был чемпионом США в гонках. Соревнование между изобретателями прошло в Детройте, и победил в нем Форд.

Создание Ford Motor Company. Патентный спор

В 1903 году была официально зарегистрирована Ford Motor Company. Для создания компании Форд привлек 12 инвесторов, которые в сумме вложили около $28 тысяч. Форду досталось 25,5% акций. Он был недоволен, что не получил полную власть над компанией, и позже исправил это недоразумение.

Впрочем, главой Ford он стал, а продолжал контролировать производство. В 1903 году было начато производство Model A с 8 лошадиными силами и баком на 20 литров. Главным направлением работы Форд считал уменьшение веса автомобиля, и это ему удалось: Model A была гораздо легче предшественниц. Всего было продано около 1700 этих машин.

Ford Model A

Отличный старт бизнеса испортил патентный спор с юристом Джорджем Селденом, который не чурался использовать патентный шантаж. Считается, что именно он придумал «подводные патенты». В 1879 году Селден подал заявку на патент на самодвижущуюся повозку с двигателем на бензине. Строить что-то самостоятельно он не собирался — он успешно добился того, чтобы повременить с регистрацией. Патент Селден получил спустя 16 лет — в 1895 году.

За это время фактически зародилась автомобильная отрасль, и, по словам Форда, он был удивлен, узнав, что подобная разработка запатентована. В итоге владельцы автомобильных компаний США вынужденно платили Селдену за то, чего он сам создать не мог. Они объединились в Ассоциацию производителей лицензионных автомобилей, или ALAM. По сути люди, платившие Селдену, еще и защищали его право получать плату.

Форд изначально собирался пойти проторенным путем и заплатить. Члены ALAM на это не пошли из-за того, что Ford обещал стать слишком сильным конкурентом. По другой версии, ALAM была не против, а платить не собирался сам Форд. Дело дошло до того, что ассоциация начала угрожать судом не только самому предпринимателю, но и каждому, кто рискнет купить у него автомобиль.

Начался один из самых интересных и длительных патентных споров в США. Чтобы противопоставить что-то Форду, Селден открыл компанию и создал один автомобиль, который тут же запатентовал. Форд ранее не был в суде, но неожиданно для многих понял, как подать свою позицию и отстоять труд.

Судебный процесс, похожий на театральное действо, длился до 1909 года, и победил в нем Селден. Штраф в $350 тысяч, который должны были наложить на Форда, мог нанести весомый урон его компании. Некоторые конкуренты стали распространять слухи, что покупка автомобиля Ford означает уголовное преступление.

Форд через газеты распространил официальное обещание выдавать покупателям страховку на случай нападок конкурентов. Из 18 тысяч покупателей страховку попросили только 50 человек. Процесс помог Ford расти гораздо быстрее: оказалось, что более успешной рекламы на то время не существовало.

С решением суда Форд не смирился и подал апелляцию. В процессе ее рассмотрения было доказано, что патент Селдена распространяется на двигатели, работающие только по циклу Брайтона, а не Отто, которые использовались в Ford. Форд победил и предоставил лазейку своим коллегам-бизнесменам. Так Селден был сокрушен вместе с ALAM.

В 1904 году появился туристический вариант автомобиля — Model B, стоивший около $2000. Model B был довольно популярен и производился в течение трех лет, пока его в 1906 году не заменили на Model K.

Машина Model K была создана для верхнего ценового сегмента и продавалась плохо. В том же году появилась недорогая Model N, призванная заменить предыдущие модели в этой линейке. Ее раскупали хорошо: было продано около 7000 автомобилей. Позже линейка была дополнена Model R и Model S.

В 1906 году Форд построил завод. Теперь он мог самостоятельно выпускать большое количество деталей, но продолжал приобретать многие из них у других производителей. В этот же период продажи компании упали до 1599 моделей в год — по мнению Форда, из-за слишком высоких цен на машины. Следующим шагом предпринимателя стал отказ от производства дорогих моделей.

Это мало влияло на качество, а вот цена снизилась: самая дешевая модель стоила около $600, а дорогая — $750. Продажи выросли до почти 8,5 тысяч автомобилей за год. В 1908 году за неделю было продано рекордное для компании количество машин — 311 моделей.

Ford Model N

С ростом популярности предприятия Форд расширил количество продавцов, которые работали подобно торговым агентам. Каждый дистрибьютор в сети был обязан знать людей из своего региона, которые могли себе позволить покупку автомобиля, а также лично обходить потенциальных покупателей или отправлять им официальные предложения.

Форд выдвигал к дистрибьюторам целый ряд требований: чистое и просторное торговое здание, красивая вывеска, наличие современной мастерской с опытными механиками и огромный ассортимент деталей на случай, если кому-то из клиентов компании понадобится ремонт. Кроме того, у них должна была быть прозрачная бухгалтерия, чтобы компания могла сравнивать успехи разных точек продаж.

Разработка Ford Model T. Введение конвейерной сборки

Апофеозом стратегии на удешевление продукции и сохранение качества стала выпущенная в 1908 году Ford Model T. Ее созданию предшествовали гонки 1906 года, когда перед Фордом предстало необычное зрелище: несколько раз перевернувшийся французский автомобиль практически не пострадал. Предприниматель сообразил, что дело в стали, и прихватил с собой небольшой осколок с места аварии. Полученный образец оказался сделан из ванадиевой стали — гораздо лучшей, чем американские разработки.

Форд понял, что нужного специалиста нельзя найти в США, и пригласил в компанию металлурга из Англии. Так начался секретный проект, о котором большая части сотрудников Ford не знала. Форд решил добавить ванадиевую сталь в удачную Model N.

В 1907 году появились первые прототипы Model T, и они показали себя отлично. Специально для выпуска новой модели завод был переоборудован. Получился недорогой и высококачественный автомобиль, конструкция которого отвечала всем требованиям. Model T могла конкурировать с лучшими разработками других компаний и при этом выигрывала за счет цены. Цена автомобиля тогда колебалась в пределах $1100–1700, а Model T стоила всего $825−850.

Ford Model T

Model T до сих пор входит во всевозможные рейтинги легендарных автомобилей. Впрочем, можно найти и отрицательные отзывы: критике подвергаютсякомфортабельность машины, плохое управление и дизайн.

В 1910 году из-за популярности автомобилей Ford потребовалось увеличить мощности предприятия. Форд вынуждено повысил стоимость автомобилей на $100. В автобиографии он отмечает, что роста цен фактически не было: он попросту не стал снижать стоимость в 1909–1910 финансовом году, как делал раньше.

С 1903 года компания вела международную интеграцию, и в 1910 году два автомобиля Ford Model A были отправлены в Англию, но особого успеха не добились. Причиной было недоверие местных жителей, других автопроизводителей и журналистов. Ходили слухи, что Model A состоит из проволоки и шпагата и служит владельцу не больше пары недель.

В первый год было продано около 12 автомобилей, но постепенно дела все же пошли на лад. В 1905 году Ford Model C была отправлена для тест-драйва в Шотландию. Автомобиль показал себя отлично и начал покорение Британии. Затем Ford начали участвовать во всевозможных тест-драйвах, постоянно побеждая.

Одна из гонок была организована агентом компании в Брайтоне. В ней приняло участие десять автомобилей Ford, и, несмотря на сложную трассу, к финишу пришли они все. Эти успехи дополнились еще и введением такси в Лондоне: автомобили Форда быстро стали использовать для перевозок.

Окончательный успех на международной арене обеспечили рекорды Model T. В 1911 году на экспорт в Англию шло уже около 14 тысяч автомобилей, а в Манчестере открылся завод Ford. Затем филиалы Ford появились в Австралии, Франции, Германии, Южной Африке и других странах. Автомобили хорошо раскупались почти по всему миру, хотя во Франции и Германии им приходилось нелегко, учитывая наличие сильных конкурентов.

В 1913 году Форд ввел у себя на заводе конвейерную сборку. Первые ее испытанияпроисходили при сборке магнето. Форд с точностью до минуты знал, сколько занимает производство одного магнето, и вместе с управляющими уменьшал это время.

Изначально сборка одного магнето занимала у рабочего 20 минут. После того как он был разбит на 29 отдельных действий, время сократилось до 13 минут. В 1914 году появилась идея немного поднять конвейер, и время уменьшилось до 7 минут. Последние изменения позволили сократить сборку до 5 минут.

Точно также проводились эксперименты по конвейерной сборке шасси, двигателей и других деталей. При этом Форд добивался того, чтобы процесс выполнялся с механической точностью. Каждый элемент производственного процесса дробился на определенное количество операций. У рабочего было достаточно времени, но он не имел права тратить ни одной лишней секунды. Каждая деталь постоянно находилась в движении для перехода на следующий производственный этап.

Все это помогало Форду существенно экономить ресурсы и, как следствие, производить автомобили дешевле. Генри Форд не придумал конвейер, но создал совершенный метод его применения. Его достижения в этой сфере выглядят чрезвычайно эффектно. Например, в 1913 году сборка двигателя занимала 9,9 часов при девятичасовом рабочем дне. Через полгода этот процесс занимал уже 5,9 часов.

Новые работники цеха быстро получали инструкции и приступали к выполнению обязанностей. Есть сведения, что около 43% сотрудников, прежде чем приступать к своим обязанностям, обучались меньше дня, а 36% — не больше недели.

Дальнейшая работа представляла собой однообразное повторение изученных движений, которые следовало выполнять с точностью до секунды. Уже в то время этот метод критиковали за бесчеловечность и превращение рабочих в часть механизма. Из-за создания подобной организации производства возник термин «фордизм».

Форд требовал от рабочих слишком высокой интенсивности, а строго выставленный ритм приводил к тому, что многим людям работа казалась скучной и негативно влияла на их эмоциональное и физическое состояние.

Сборочная линия Ford Model T

Несмотря на не лучшие условия труда, рабочих Форд не обижал. Широко известен факт, что в 1914 году он поднял минимальную зарплату до $5 в день, что было лучшим показателем на то время. Получали ее те, кто проработал на предприятии полгода. Этот шаг Форда увеличил производство и уменьшил число увольнений и прогулов.

Есть мнение, что Форд поднял зарплаты еще и для того, чтобы больше рабочих смогли себе позволить приобретение автомобиля. Более того, он тщательно следил за тем, как рабочие используют полученные деньги. Повышенной зарплаты можно было легко лишиться в случае нерациональных трат.

Если рабочий пропивал или проигрывал зарплату, то его обычно увольняли. Причиной для увольнения или наказания могла стать и супружеская измена и другие вещи, неважные для многих других предпринимателей.

О надзоре Форда за рабочими ходят легенды. Некоторые источники утверждают, что он создал в компании отдел для надзора за работниками, поставив в его главе бывшего боксера. В этот отдел входило 600 вооруженных наемников с неоднозначной репутацией. Полиция в то, что происходило на заводах Форда, не вмешивалась.

Увеличив минимальную зарплату, Форд ввел три смены и сократил рабочий день до восьми часов. Рабочая неделя на его заводах стала пятидневной, что для начала 20 века было новшеством. Хотя работа у Форда была монотонной, она хорошо оплачивалась, и желающие попасть на завод выстраивались в очереди.

Все эти изменения не были благотворительностью — Форд считал, что компания, которая платит сотрудникам недостаточно, всегда неустойчива. Чтобы избежать «текучки», он был согласен больше тратить на оплату труда.

Ford Motor Company с 1914 года до начала 1920-х

Форд боролся с бюрократией в руководстве компании: он называл избыточный менеджмент главным злом бизнеса и сравнивал раздутые схемы с генеалогическим деревом.

Именно потому Форд не допускал чрезмерного развития административной структуры у себя на заводе и считал, что соседним цехам незачем знать, кто чем занимается. Он не поддерживал организацию собраний для налаживания контактов и считал, что отношения между сотрудниками неважны для эффективного выполнения работы.

Руководители заводов Ford не имели громких должностей или особых полномочий. Каждому главе предприятия помогали два человека, которые руководили самостоятельно выбранными цехами. У каждого из них был штаб из шести человек, не имевших строгих обязанностей, но работавших в направлении, где необходимо их участие.

Офисных менеджеров было не так много, и они тоже не обходились без встрясок. В 1920 году часть этих сотрудников Форд решил отправить на производство. Тех, кто отказался, уволили.

Форду хватало времени и на общественные инициативы. В 1914 году, после начала Первой мировой войны, он стал одним из символов движения пацифистов. С подачи Форда была даже предпринята поездка в Европу, в ходе которой он вместе с единомышленниками пытался убедить враждующие стороны закончить конфликт. Обе стороны конфликта высмеяли его инициативу, и раздосадованный Форд вернулся в США.

В 1917 году американские войска вступили в войну на стороне Антанты, а Форд получил большое количество военных контрактов. На его заводах производились танки, самолетные двигатели, боеприпасы, грузовики, санитарные и штабные автомобили. В 1919 году Генри Форд покинул пост президента компании и передал его своему сынуЭдселю. От руководства компании он не отстранился и продолжил влиять на ее развитие.

Принято считать, что Форд был слишком творческим человеком для рутинного управления заводом, — Эдселю же это удавалось отлично. Отношения между Фордами были непростыми, и разница во взглядах часто приводила к спорам. Эдсель долго вынашивал идею создания нового революционного автомобиля, но реализовать ее Генри ему не позволял.

В 1919 году отец и сын выкупили все не принадлежавшие им акции компании. Причиной сделки стал заводской комплекс The River Rouge. Форды с остальными акционерами не сошлись во мнении о затратах на его строительство. В итоге комплекс был возведен, и, кроме стандартных сборочных цехов, он получил собственный сталелитейный завод.

The River Rouge

В 1921 году компания оказалась в сложной ситуации: при финансовых обязательствах на $58 млн у нее было только $20 млн, чтобы их удовлетворить. Банки были готовы предоставлять кредиты при условии, что Форды откажутся от финансового контроля в пользу банков, но Генри на это не пошел и предлагавших сделку разогнал.<$1>

Последние были уверены, что автопроизводитель вскоре все равно вернется к ним или же будет разорен. Но Форд вытащил компанию из кризиса. В первую очередь онпередал продавцам автомобилей столько моделей, сколько мог, и потребовал оплаты наличными — так он привлек $25 млн. Затем Форд приобрел железнодорожную компанию Detroit Toledo & Iroton Railroad, расположение которой позволяло оптимальным способом доставлять и разгружать детали компании Форда.

Форд утверждал, что компания была в ужасном состоянии, начиная от раздутой администрации и заканчивая некрашеными зданиями. Взявшись за управление, он ликвидировал администрацию и юридический отдел и передал всю полноту власти одному человеку. Персонал с 2600 человек уменьшился до 1650. Под сокращения попала и часть рабочих мастерских на линии.

Железнодорожное полотно было отремонтировано, а рабочие стали действовать гораздо эффективнее. Поезда перешли на строгий график, и любое опоздание теперь воспринималось как неудача. В общем, Форд смог модернизировать эту линию и целиком перевести на нее доставку своих деталей. При прежних владельцах это было невозможно: транспортировка занимала чуть ли не три недели.

Эффект от приобретения Detroit Toledo & Iroton Railroad был заметен уже в апреле 1921 года: концерн Ford, в январе имевший долг в $58 млн, смог высвободить $28 млн для его погашения.

Благодаря другим источникам финансирования Форд получил в свое распоряжение $87 млн, продемонстрировав предпринимательское мастерство тем, кто критиковал его способ обращения с деньгами компании. Стабильное финансовое состояние в 1922 году позволило Ford приобрести компанию Lincoln Motor.

Сотрудничество с СССР. Компания Форда в период Второй мировой войны

Эдсель Форд успешно справлялся с руководством, поэтому его отец смог заняться другими интересными ему проектами. После Первой мировой войны он больше времени уделял своей компании, производившей тракторы, — Fordson. Форд и Эдсель создали Fordson еще в 1916 году, а через три года присоединили ее к Ford Motor Company.

В 1918 году Форд был крупнейшим производителем тракторов в США. На рынке продавалась самая дешевая модель — Fordson F, чья стоимость постепенно снизилась до $395. Производство было налажено не только в США, но и в Ирландии, а в 1932 году полностью перешло в Англию.

Форд распространял тракторы через сеть дистрибьюторов. В 1925 году он продал 12 тысяч тракторов СССР на условиях 25% предоплаты и выплаты оставшейся суммы в течение 10 месяцев. Впрочем, уже через год сотрудничество начало разваливаться Форд решил сделать договор более жестким, а советская сторона уменьшила размеры закупки. В 1928 году сотрудничество закончилось.

Несмотря на это, советский серийный трактор «Фордзон-Путиловец» появился именно благодаря сотрудничеству между правительством СССР и американским бизнесменом. В 1924 году руководство страны попросту приобрело у предпринимателя лицензию на производство Fordson F.

«Фордзон-Путиловец»

Форд сотрудничал с СССР и в другом направлении. Именно специалисты из его компании помогли наладить производство на Горьковском автомобильном заводе. В частности, сюда был отправлен тот самый конвейер, бывший сердцем предприятий Форда. Здесь же было налажено производство лицензионных автомобилей, сделанных на основе Ford Model A, Ford Model AA, а позже Ford Model B. При этом советские автомобили нельзя было назвать полными клонами американских аналогов.

Договор между сторонами был заключен на девять лет, и СССР обязывался оплатить расходы Ford и приобрести 72 тысячи комплектов деталей. Взамен Форд помогал наладить производство, предоставлял необходимую документацию, направлял консультантов и даже принимал у себя на заводе советских стажеров.

В 1925 году Ford поглотила авиапроизводителя Staut Metal Airplane Company. Именно она выпустит больше 200 самолетов Ford Trimotor с тремя двигателями. Также Форд в этом году создал свою авиакомпанию, которая просуществовала до 1932 года.

В середине 1920-х годов незыблемая до того компания постепенно подпускала своих конкурентов все ближе и рисковала потерять лидерство на рынке. Model T утратила популярность, нужно было делать что-то новое.

Форд решил приостановить производство на заводах в течение шести месяцев 1926 года для их переоборудования и начать разработку новой модели автомобиля. В 1927 году появилась Model A, которая существовала в различных модификациях, и это влияло на цену. Самая дешевая версия стоила около $385, дорогая — $1400. Модель обрела популярность, и к 1932 году их было продано более 4 млн, но переоборудование и разработка стоили компании лидерства. Место на пьедестале заняла General Motors.

Успешная Model A сильно помогла Форду в период Великой депрессии, когда компания теряла около $68 млн в год. Пришлось даже уменьшить зарплату рабочим до $4 в день, но как бы то ни было Ford Motor пережила кризис — в отличие от многих конкурентов.

В 1933 году президентом США стал сторонник профсоюзов Франклин Рузвельт. Форд же был против профсоюзов. Чтобы успокоить рабочих, он даже повысил их дневную зарплату до $6. Борьба продолжится до 1941 года, когда Форд после забастовки рабочих неожиданно для многих подпишет контракт с профсоюзом. По одной из версий, это случилось из-за того, что к забастовке присоединилась жена Форда Клара.

В 1940 году Генри Форд пытался удержать родную страну от участия во Второй мировой войне и даже отказался от крупного контракта на авиационные двигатели для армии Британии и США, который получил Эдсель. Впрочем, Форду пришлось дать добро на строительство заводского комплекса Willow Run, целевым направлением которого было производство военных самолетов.

Сборочная линия на заводе Willow Run в 1942 году

После нападения на Перл-Харбор и вступления США в войну концерн предпринимателя стал активно участвовать в военном производстве. В 1942 году был готов Willow Run, и Ford стала работать в военной сфере. Именно в этом комплексе было налажено производство тяжелого бомбардировщика B-24 Liberator.

Изначально темп работы был невысоким, но Эдсель Форд значительно увеличилэффективность и начал производить один самолет в час. Учитывая круглосуточную работу завода, это позволяло считать Willow Run одним из рекордсменов производства в США. Кроме того, компания выпускала всевозможные двигатели и военную технику.

В 1943 году от рака умер Эдсель, и Генри Форд был вынужден вернуться на пост президента компании. По мнению некоторых источников, сын был более эффективным менеджером, чем отец, и его смерть плохо сказалась на делах компании. В любом случае Форд готовил себе на смену внука Генри Форда II, который займет пост президента в 1945 году. Генри Форд-старший с этого момента практически отойдет от дел.

Личность предпринимателя

В своих книгах Форд много времени уделяет тому, что нужно сделать, чтобы улучшить мир, побороть бедность и тому подобное. При этом он был жестким человеком, что доказывает режим, установленный на заводах Ford.

Форд не шел на уступки и оставался при своем мнении, не обращая внимание на чужие доводы. Это отлично иллюстрирует отказ от идеи Эдселя начать производство нового революционного автомобиля вместо Ford T.

Форда часто обвиняют в поддержке нацистов. В 1920−1922 годах он активно проводил в США антисемитскую кампанию, используя публикации в своей газете Dearborn Independent. На основе публикаций была выпущена книга «Международное еврейство».

В США и Европе взгляды Форда повсеместно критиковались. Впрочем, несколько видных деятелей США, в том числе и Томас Эдисон, предпринимателя активно поддерживали. В Германии Форд быстро стал кумиром. Есть мнение, что он помогалфинансировать НСДАП.

В США действия подконтрольной предпринимателю газеты привели к нескольким судебным процессам, и на один из них в качестве обвиняемого был вызван сам Форд. Предприниматель предпочел договориться с истцами во внесудебном порядке. Также антисемитизм Форда привел к бойкоту его автомобилей, и в 1927 году предприниматель принес извинения и даже публично сжег свою книгу.

Предпринимателя в своих трудах упоминал Гитлер, называя его своим кумиром, а Форд, в свою очередь, в 1930-е годы ежегодно поздравлял фюрера с днем рождения. Германии Форд помогал получать каучук, а также активно поддерживал страну производством техники, в том числе и военной.

Часть источников обвиняют Генри Форда в производстве техники и двигателей для нацистов уже после начала Второй мировой войны, когда предприниматель расторг контракт с США и Британией. Заслуги Форда Гитлер оценил еще в 1938 году, когда немецкий посол наградил его в честь 75-летия «Большим крестом Немецкого орла».

Есть версия, что Форд был владельцем части концерна IG Farben, который, помимо всего прочего, производил газ «Циклон Б», используемый в концлагерях, но сведений об этом не так много.

Гораздо больше информации о том, что американскому филиалу IG Farben предоставлялкредиты банк JP Morgan, и эти деньги шли в карман нацистов. Инвестировали в этот концерн и владельцы General Motors — семья Дюпонов. Фамилию Форда обычно называют числе людей, основавших американский филиал IG Farben. Речь идет об Эдселе Форде, который войдет в правление части концерна в США.

Встречается информация, что с гитлеровской Германией сотрудничали около 100 американских компаний, и Форд здесь был не уникален. Отчасти деяния предпринимателя компенсировало производство военной техники для союзников.

Есть информация, что уже после войны Форд увидел документальный фильм о концлагерях и пересмотрел свои взгляды. Некоторые авторы утверждают, что содействие Форда нацистской Германии сильно преувеличено. Нельзя гарантировать достоверность информации о сотрудничестве Форда с нацистами.

Несмотря на такую неоднозначную позицию, Форд всю жизнь считал себя пацифистом и рассуждал об этом в своих книгах рассуждал об этом. Также он высказывался о классовой системе и демократии, критиковал профсоюзы и банковскую систему. Форд считал, что банкиры ничего не делают и обогащаются за счет других.

Партнером и одним из друзей Форда был Гарри Файерстоун, которому принадлежал крупный производитель автомобильных шин. Также предприниматель дружил с Томасом Эдисоном и американским писателем Джоном Берроузом. Они называли себя «бродягами» и с 1914 по 1924 год путешествовали по США, удивляя жителей своими громкими именами. Ночевали выдающиеся изобретатели и деятели в палатках.

Генри Форд, Томас Эдисон, Джон Берроуз и Гарри Файерстоун

Что еще нужно знать о Форде, так это то, что он пытался стать президентом США. В 1922 году предприниматель задумал приобрести гидроэлектростанцию в Мескельхоузе и построить возле нее гигантский завод по производству азотной кислоты. Форд планировал обеспечить фермерам поставку дешевых удобрений. Он предложил за ГЭС $150 млн, которые должен был выплатить в течение 100 лет, но правительственная комиссия отказалась: сумма, по ее меркам, была мизерной.

Форд от затеи не отказался и обжаловал решение — дело пошло в конгресс. Предприниматель рассказывал, что собирается построить рядом с ГЭС уникальный город, совмещающий сильные стороны города и деревни, проведет электрификацию США и так далее. Популярность предпринимателя необычайно выросла. Некоторые фермеры стали действительно рассматривать кандидатуру Форда в качестве нового президента. В городах появлялись клубы, поддерживающие его избрание.

Вскоре выяснилось, что движением руководила организация, связанная с компанией предпринимателя, но это мало что изменило, и кампания Форда продолжала набирать обороты, хотя ни республиканцы, ни демократы предпринимателя не поддерживали.

Не допустил успешного выдвижения Форда и возможной победы Куллидж, ставший президентом США в 1923 году. Он рекомендовал конгрессу продать ГЭС в Мескельхоузе частному лицу, которое бы организовало производство удобрений. Форд свернул кампанию, так и не получив ГЭС.

Генри Форд умер в 1947 году, в 84 года — хотя верил, что доживет до ста лет. После себя он оставил огромный успешно работающий концерн, которым по прежнему руководят потомки его основателя. Председателем совета директоров компании является Вильям Форд-младший, правнук великого предпринимателя.