Дикой кукурузы в природе не существует. Как же она появилась у человека на полях?

Желтые початки кукурузы отлично известны всем без исключения. Но, удивительное дело, в природе такого растения как дикая кукуруза нет и никогда не существовало. В этом радикальное отличие кукурузы, например, от пшеницы, что имеет вполне себе нескольких диких предков.

Кукуруза - царица полей

Откуда же кукуруза появилась у человека на полях?

На самом деле, в природе существует дикорастущее растение под названием теосинте. Растет теосинте в центральной Америке и весьма отдаленно напоминает собственно то, что все мы привыкли называть кукурузой.

Теосинте отличается малюсенькими початками со съедобными плодами, только очень уж твердыми. Напоминает отдаленно мелкий горох.

Теосинте и современная кукуруза

Ученые считают: индейцы древней Мексики обратили внимание на теосинте еще 10-12 тысяч лет назад. То есть, еще до одомашнивания человечеством пшеницы.

А чтоб из мелких початков теосинте вышла современная кукуруза ушло примерно около 5-6 тысяч лет селекции. Древние обитатели Мексики старательно отбирали растения с наиболее крупными початками. Вот и доотбирались.

Индейцы собирают кукурузу

Кукуруза играла огромнейшую роль в жизни древних индейцев. Потому как пшеницы и многих других пищевых культур эти ребята просто не знали. Выручили лишь кукурузные початки. У ацтеков и майя в пантеоне существовали даже особые боги, что по поверьям некогда одарили людей кукурузой.

Нагрянувшим в Новый свет в XVI-м веке испанцам кукуруза весьма понравилась. И уже они распространили ее по всему миру.

Кстати, ныне селекция кукурузы продолжается полным ходом. Ее урожайность непрерывно растет. Никита Хрущев даже, как все помнят, пытался широко внедрить кукурузу в советском сельском хозяйстве, решить таким образом пищевую проблему в стране.

Кукуруза - царица полей!

Интересно, что без помощи человека кукуруза никак размножаться не может. Ибо зерна слишком уж плотно завернуты в початок. И если вдруг люди на Земле перестанут существовать, быстро перестанет существовать и вся кукуруза.

Любопытно. Никто до сих пор не может точно сказать, откуда в русском языке появилось само хитрое слово кукуруза. По одной версий, то слов идет от румынского cucuruz - «еловая шишка». По другой, происходит от слова kukuru — подзывание уток и куриц при кормлении зёрнами кукурузы.

В остальном мире же кукурузу чаще называют индейским словом маис.

Безбрежные кукурузные поля в США

Источник