Молодая амбициозная команда ученых и инженеров из Space X всерьез собралась в недалеком будущем заселить Марс и сделать его стартовой площадкой для грядущих экспедиций человечества к звездам. Основатель компании готов объяснить, почему.

Его зовут Элон Маск (на фото), он миллиардер, основатель и генеральный директор знаменитой частной космической компании SpaceX. А еще недавно он заявил, что собирается основать на Марсе колонию с населением в 80000 человек. Больше всего мир впечатлила стоимость билета - всего 500 тыс. долл. за космическое путешествие с пассажира в один конец. Элон Маск считает эту цифру реалистичной и доступной приблизительно для 80 тыс. людей – 1/100 000 землян, количество которых, по предположениям, к 40 годам текущего столетия достигнет 8 млрд. Программа по основанию колонии будет финансироваться как правительством, так и частным сектором. "Для начала потребуются значительные расходы – но это стандартная схема колонизаторов, - говорит Маск. - И она уже оправдала себя на примере английских колоний в Америке".

Элон Маск как-то сказал, что хотел бы умереть на Красной Планете, предварительно построив там целый город. Для этого он сначала научился строить ракеты и космические корабли. Но почему он так одержимо стремится туда сам и хотел бы отправить человечество? "Потому что это стало возможным именно сейчас, впервые в истории. У нас должно быть "окно" на "Красную планету, и оно может оставаться открытым в течение долгого времени. Мы воспользуемся им, только если случиться что-то плохое с нашей Землей – а это совсем необязательно. Может быть, ничего и не случиться, и тогда наши исследования станут только очередным шагом в развитии космических технологий, - считает Элон. Зачем добираться до самого Марса, если современные роботы прекрасно работают там и без всякого человека? Элон считает, что никакая самая развитая робототехника не заменит живого человека и не сумеет всего увидеть и все детально изучить. К тому же, имея базу на Марсе, а также возможность добираться туда и возвращаться обратно на Землю, люди создадут мощный стимул для развития технологий, которые позволят отправиться дальше, к другим звездным системам. Таким, как экзопланета, недавно обнаруженная в созвездии Альфа Центавра в 4 световых годах пути от Земли. "Уже сегодня ядерные тепловые ракеты достигают 1/10 скорости света, - говорит Маск. - Это означает, что мы смогли бы туда добраться за 40 лет – это совсем не предел жизни – если бы хотели. А у человечества появляется кое-что интересное в запасе". Следующий шаг компании SpaceX - начало подготовки к созданию многоразовых ракет для полетов на Марс. Важная ступенька к созданию новой многоразовой ракеты SpaceX для полета на Марс – это мощная версия ракеты Falcon 9. Первый полет запланирован уже на следующий год с авиабазы Ванденберг в Калифорнии. Маск ожидает, что тяжелый Falcon все-таки запустят, в конце концов, с мыса Канаверал во Флориде. Эта утроенная первая ступень будет в состоянии доставить на низкую околоземную двухсоткилометровую орбиту 53 тонны. Но этот мощный Falcon по-прежнему будет намного меньше, чем нужно для многоразовой марсианской ракеты, в которой будет использован новый двигатель.

Элон Маск - Физик и бизнесмен по образованию, успешный компьютерщик, продал свой прекрасный бизнес и всего чуть больше десяти лет назад занялся созданием космической техники. Неудивительно, что именно с него писали образ Тони Старка из фильма "Железный человек", которого играет Роберт Дауни-младший. Элон стал знаменитым, и весь мир наблюдает за ним и за его детищем SpaceX, а сам он потерял право на ошибку и на неудачу.

"Сейчас уже все стало более комфортно. А вначале мы наделали много ошибок – вышли на орбиту только с четвертого полета. На втором и третьем рейсе просто не хватило скорости. Если бы и четвертый был неуспешен – SpaceX был бы просто закрыт", - объясняет Маск.

Недавно его капсула Dragon привезла грузы с Международной Космической Станции. А в течение ближайших трех лет состоится первый полет с людьми. Но, как шутит Маск, на самом деле, уже сейчас если бы кто-нибудь решился проехаться на нынешнем варианте Dragon "зайцем", все прошло бы хорошо, и он живым непременно добрался до Космической станции.

А на вопрос будет ли он сам участвовать в первом полете, ведь он человек рисковый, Элон Маск ответил: "Это зависит от нашего заказчика – НАСА. Впрочем, мне доводилось делать опасные вещи – например, летать на истребителе на малой высоте. Но сейчас, когда у меня появились дети, а еще – мои компании, излишне рисковать я уже не хочу. А самый первый полет, не надейтесь, будет на автопилоте, и людей на борту вообще не будет. Даже "зайцев"…

В США начинают продавать билеты на Луну

Бывшие ученые и администраторы NASA сообщили об основании компании Golden Spike, которая будет заниматься организацией частных полетов на Луну, передает Associated Press.

Возглавил компанию бывший руководитель одного из подразделений NASA Алан Стерн. Он сообщил, что билет на Луну и обратно обойдется желающим в 1,5 млрд долл., при этом компания уже "получила несколько интересных предложений". Целевая аудитория - богатые бизнесмены преимущественно из стран Азии, Африки, а также Южной Кореи и Японии.

Golden Spike планирует закупать и использовать готовое оборудование, а в качестве инструктора летящего на Луну будут сопровождать бывшие космонавты и летчики. Прибыль компания планирует получать не только от самих полетов, но и от рекламы.

"Golden Spike рассчитывает отправить первого туриста на Луну к 2020г., а к 2030г. совершить 10-15 подобных полетов", - поделился планами А.Стерн.

Однако эти планы скептически оцениваются многими экспертами. Бывший сотрудник NASA, профессор Университета им.Джорджа Вашингтона Скотт Пэйс отметил, что "данное предприятие реализуемо с технической точки зрения, но неподъемно с финансовой". "Одни только пробные запуски стоят невероятно дорого", - заявил он.

А.Стерн на пресс-конференции сообщил, что для организации первого полета Golden Spike потребуется 7 млрд долл.

Последний полет на Луну с участием человека состоялся 11 декабря 1972г. в рамках программы "Аполлон".