Лягушка, лягушка, зачем тебе столько ног?

Как думаете, кто виноват в том, что у этой лягушки ног немного больше, чем принято?

Плохая экология? Мутация? Фотошоп? Уверен, не угадаете. Ответ смотрим далее.

Характерно, что такая паукообразная лягушка - вовсе не редкость в этих ваших Америках, где люди едят фастфуд и ГМО. Первое предположение о причинах у всех последователей Рейчел Карсон состояло в том, что во всем виноваты пестициды. Но реальность оказалась немного сложнее и проще. Все дело в маленьком таком червячке. Паразитическом, который заражает амфибию еще в стадии головастика, слегка меняет его биохимию, и превращает его в такое. Иногда другое, но не менее дружелюбное. 

И это вполне нормально. Для природы. Конечная цель паразита - это птичка, которая должна съесть лягушку. Уродование своих промежуточных хозяев - а лягушки являются промежуточными хозяевами червячка - это обычная стратегия выживания и размножения.

Червячок должен попасть в птицу. Как ему это сделать? Заставить птицу съесть лягушку. Как заставить птичку съесть конкретную лягушку? Намазать майонезом и посыпать глутаматом Вырастить у нее несколько лишних ног. Хорошо бегает не тот, у кого больше ног, а тот кто быстро бегает. Лягушки с уродствами, бегают и прыгают хуже своих здоровых собратьев. А значит, на завтрак к птицам попадают чаще, имеют в этом деле неоспоримое эволюционное преимущество.

Именно это червячку и надо.

И химики здесь не при чем. И генетики тоже. Хотя, конечно, поучиться у природы, есть чему.

Любопытно, что до того, как попасть в лягушку, а затем в птицу, этот организм паразитирует в улитке.

А вот и сам взрослый герой рассказа во всей красе:

Фрагмент от "Animal Planet":