Два взгляда на жизнь за океаном

Эти личные впечатления о жизни в Америке написали русские, которые перебрались туда на ПМЖ.

Пишет Виолета родом из Москвы, 25 лет: Решила написать пост о моем личном опыте короткого проживания в США (в маленьком городе недалеко от Сиэтла) и принятии решения уехать обратно в Россию (да-да, можете заплевать меня). Я уехала в штаты по программе восстановления семьи в феврале 2013 года. Оставила в Москве жениха, так как пожениться мы не могли до получения мной гринкарты. Если бы мы поженились, то я бы не смогла уехать по этой программе, так как уже не была бы членом семьи. Приехала, получила гринкарту, жила у родственников за их счет, учила язык, чуток подрабатывала. Жених собрался по турвизе в США, но само собой планировалась свадьба (хотели расписаться в Лас-Вегасе). В визе ему отказали. В сентябре этого же года я приехала к нему, мы поженились, и я уехала в штаты в декабре. Теперь хочу обратно вернуться в Россию.

В целом, если исключить какие-то личные моменты, то жить в нашем штате хорошо.

Погода зимой теплая, снег бывает редко. Но дожди-дожди. Улицы чистые, но грязновато бывает на больших автобусных остановках. Курение не приветствуется. Большинство не курит. Сигареты стоят дорого – по моим прикидкам в среднем пачка 10$. Общественный транспорт в основном представлен автобусами. Ходят они по расписанию. В будни часто, в субботу и, особенно, в воскресенье редко. Кроме того, они не охватывают весь город. Стоимость проезда варьируется от 2.25 до 3$. Короче, без личного авто – как без ног. Доступное обучение английскому. В колледже стоимость программы ESL 25$ за четверть (есть, конечно, и дороже, но я в такой ходила – Lake Washington University of Technology). В библиотеках существуют бесплатные разговорные уроки – Talk Time, которые ведут волонтеры. Библиотеки тут вообще замечательные – Wifi, компы, распечатка, много пространства для работы со своим ноутом и для чтения, комнаты для различных занятий. Просоциальную поддержку много не знаю, но вот есть карточки, например, для малообеспеченных людей. На них ежемесячно кладутся около 100$, которые можно потратить на еду. Немного, но хоть что-то. Есть еще определенные «магазины» для бедных с бесплатной едой (я там лично не была, но рассказывали родственники, да и в колледже собирали все время еду для таких «магазинов»). После 65 лет почти бесплатная медицина и жилье за копейки (стоимость аренды около 30% от дохода). В целом все оборудовано так чтобы люди с ограниченными возможностями могли комфортно себя чувствовать (лифты, подъемники и автобусах и пр.). Особенно меня радует в США интернационализм. Всем по фигу кто ты и откуда. Конечно, слыша мой сильный русский акцент, меня спрашивают не из России или Украины я приехала, но для местных это неважно. Они одинаково позитивно относятся ко всем. А если и не одинаково – то не показывают этогоJ. Американцы настроены, в общем, дружелюбно, очень общительны, но при этом общение это поверхностно и ни о чем. Штат очень толерантный - разрешены гей-парады и браки, и вроде как даже марихуана, но, наверно, по рецепту. Много природоохранных зон и парков. Парки в центре города в  основном не очень мне нравятся – несколько деревьев и один газон да лавки. Сиди и мокни. Очень маленькие. Есть большие лесопарки с зонами для палаток, но это все реально далеко от города. Вообще люди стараются заботиться об экологии. Раздельный сбор мусора, экологичные полуэлектрические и электрические машины (я в машинах не разбираюсь, так что тут никаких подробностейJ) – это, конечно, не российский уровень гражданского сознания (по большей части).

И вот я хочу уехать от всего этого на съемную квартиру в неблизкое Подмосковье, так как на Москву денег не хватит (жилье только у родителей, у нас своего еще нет).  Причины:

Деньги. Я сама зарабатываю здесь мало, и обеспечить себя не могу, а надо, так как уже пора снимать жилье  самостоятельно и есть тоже. Мой уровень английского не позволяет найти более высокооплачиваемую работу. Соответственно, пока я зарабатываю копейки, я не могу мужа сюда позвать, а спонсора нет (родственники отказали в помощи). Зарабатывать больше я смогу, вероятно, как минимум через год-два. Да, можно пахать на двух работах, но, боюсь, здоровья не хватит.
Чуждость  местных реалий.  Ну, тоска одним словом. Да, это то, чего я не ожидала от себя. Хочу улиц с людьми, а не машинами. Мне не нужны улыбки незнакомцев. Такой я человек, что мне спокойней при виде равнодушных лиц. Здешняя природа красива, но нагоняет тоску – огромные мрачные ели и дожди. Я, наверно, искренне улыбнулась только когда здесь внезапно выпал ненадолго снег. Не могу понять, в чем дело, но даже украшенные к Рождеству дома не радуют. Может потому что все это чуждо мне. Да и в целом архитектура не вызывает приятных чувств. Эти домики с зеленым газоном имеют свою долю очарования, но не для меня. Назовите это совком, чем хотите, но это реально все чужое для меня, да красивое, ухоженное, но чужое.
Сроки. Слишком долго (во всяком случае, для меня это долго) придется ждать, пока муж сможет приехать сюда  – учитывая мои заработки и очередь на приезд родственников гринкард-холдеров. По моим прикидкам в среднем 3-4 года. За это время все что угодно может произойти. Я устала ждать. Я устала жить будущим, потому что так вся жизнь проходит мимо – в ожидании чего-то. Да уж лучше вместе, пусть не в США, а куда-нибудь в другую страну переехать, чем жить несколько лет в разлуке.
Одиночество. Полное. Тотальное. Невыносимое. Я скучаю по мужу, по друзьям, по родне, по образу жизни. Последний год, за исключением 3-х месяцев в России, это слезы в подушку чуть ли не через ночь. Вакуум. Да, есть скайп и прочие средства связи, но это не то. Этого мало. Хочется элементарного прикосновения, тактильного контакта. Не с кем поделиться, поговорить. Это тяжко.

Я думаю, что был бы тут мой муж, то я бы не хотела уехать обратно, я бы как-нибудь притерпелась ко всему что мне чуждо, со скрипом завела бы новых знакомых (знакомые уже есть, но вы же понимаете, что это совсем не то, это от безысходности). Вдвоем и денег больше заработали бы, и одиноко не было бы. Но имею я то, что имею – депресняк. Хоть волком вой. Мне жаль, что столько времени ни на что убила, но хоть посмотрела на заграницу. Язык не идет, тоска заедает, нервы ни к черту – да зачем оно мне вообще было надо, я уже не знаю. Я не знаю, какое каменное сердце, стальные нервы или непреодолимые жизненные обстоятельства, надо иметь, чтобы выдержать переезд одному в другую страну. Билет уже купила. Возвращаюсь в марте.
 Ну, судите, меня, истеричку.

**************************************

Пишет Сергей родом из Свердловской области: В кои-то веки выдалось у меня время и желание написать что-то. И решил я описать свою жизнь в США. О том куму хорошо живется на Омериканщине.
Кратко опишу ситуацию. Изначально я планировал съездить туда на полгода в качестве отпуска в теплые алабамские края поближе к приветливым водам Мексиканского залива. Давно у меня домочадцы просились отдохнуть у моря. Вот вам и отдых. Но так получилось, что, пока я ездил, в России случился кризис, у моего работодателя в России нет денег мне платить зарплату, вот я и завис в США. А семья благополучно вернулась домой как и планировалось изначально.

Сейчас по теме.
Чтобы перебраться в США, мне потребовалось собрать/занять порядка10 тыс. долларов. Сюда были включены билеты на четверых (половина всей суммы), покупка машины за 2000 долларов (бодрая старушка Ford Taurus Wagon 1997 года), выплата депозитов и платежей за первый месяц (квартира, электричество, вода), минимальная мебелировка. Ехал я туда второй раз, что сэкономило мне много денег и сил. За полгода написал заявку на квартиру в хорошем районе, т.е. с приличной школой (если хотите, чтобы над вашими детьми не издевались, а помогали адаптироваться, то это важно), еще до вылета нашел машину на craigslist и буквально через 2 дня после приезда уже устроился.

По финансам там получается так. Средняя зарплата домохозяйства в США порядка 50 тыс. долларов в год или около 4000 долларов в месяц. Это очень близко к моей зарплате. Из этой зарплаты нужно вычесть налоги и медицинскую страховку (300 долларов за семью + 60 долларов расширение на зубного), а также мелкие выплаты типа платы за стоянку около университета 25 в месяц и еще что-то. В общем, на руки я получал 2700. Отсюда нужно было отдать 750 за квартиру, 80 за электричество, 50 за воду, около 500 за продукты, 100 за телефоны, около 300 за бензин, 100 за автостраховку. Все по минимуму и без излишеств. Также регулярно возникали незапланированные расходы в районе 200-300 долларов в месяц. Например, починка машины, сбор детей в школу, поездка куда-нибудь. На обедах я экономил как мог - брал из дому бутерброды. Но если обедать в столовой, то это еще 150 долларов в месяц. В общем, оставалось в устоявшиеся месяцы порядка 500-600 долларов. Но до того как все это устоялось, нам пришлось выплачивать срочные долги 3 месяца по 1000 долларов. Вот и представьте, что мы просто экономили на всем, включая еду, электричество, воду и пр.

Но суть вот в чем. На таких зарплатах живет вся страна. Почему? Все просто. Детский сад здесь стоит порядка 600 долларов в месяц на одного ребенка. Если у вас двое детей, то жене уже можно не идти работать, потому что ей сложно заработать больше 1500 долларов в месяц чистыми. Какие-нибудь официантки получают около 800 долларов. Поэтому значительная часть США сидит дома с детьми до того как всем детям исполнится 5 лет минимум. Дальше проблема не решается, а только немного упрощается. Школа заканчивается в 14:45. Если ребенка не забирают родители в это время, то он автоматически попадает на продленку стоимостью 6 долларов в день. Это выход для многих, но для кого-то - нет. И вот армия домохозяек сидит на шее у своих мужей, что выливается в свои особенные проблемы. Но сейчас не об этом.

Дальше еще веселее. Медицинская страховка покрывает не полностью все расходы, а только 80%. Т.е. пришел к врачу, врач просто посмотри на тебя и заплатишь 40 долларов. А если уж что-то серьезное произошло и попал в стационар... Люди расплачиваются потом многие годы. Самое интересное, что больницы специально заламывают цены для страховых компаний. Если платить без страховки, то получается значительно дешевле (чем для страховой). Вот живешь ты, платишь за все, остается у тебя 600 долларов в месяц, 300 из них ты отдаешь за кредит на машину, а потом бам и с ребенком что-нибудь. И ты в полном минусе на месяцы.

Еще интересная особенность США - это платное образование. Причем стоит оно довольно дорого. Например, Университет Алабамы хочет 3500 долларов за семестр. НО! Это один из самых низкорейтинговых университетов и цены на нем низкие. Второе НО - это то, что эта цена только для местных алабамцев. Все остальные платят 12000 долларов за семестр. И вот пошли ваши дети учиться... Подавляющее большинство залазит в долги. Как они из них вылазят я не представляю (вы видели выше расклад). Другие подрабатывают, но скорее всего вам придется платить за них хотя бы часть. Живите счастливо и ни в чем себе не отказывайте. Если не помрете с голоду.

В общем, итог такой, что никакой сказочной жизни в США не существует. Подавляющее большинство живет очень небогато. Да, у них есть машины, но вы бы видели порой какие динозавры оказываются на их дорогах. Просто без машины в этой стране прожить невозможно. Общественный транспорт существует только в крупных городах типа Нью-Йорка, Атланты и пр. А в большей части США никакого общественного транспорта отродясь не бывало. И чтобы доехать до работы, порой приходится преодолеть на машине многие мили.

Отдельно хочу сказать про магазины. Все, что я мог сравнить, оказывалось дороже в США. Самый дешевый магазин - это Wallmart. Так вот, в нем, например, яблоки стоят 4 доллара за 3 фунта ПЛЮС НАЛОГ. Про налог часто народ забывает, потому что в ценнике он не указывается. Т.е. в рублях это где-то 100 рублей за кг. В Монетке я почти в то же время покупал за 40 рублей.

Уверен, что многие тут же начнут справедливо указывать: в США можно получить зарплату и в 70 тыс. долларов в год и выше. Да, только нередко оказывается подводный камень: эти зарплаты предлагаются в очень дорогих городах. Мой знакомый работает в Лос-Аламосе. Как раз дали ему 70. Но там жилье за 2000 долларов каморку можно снять. В итоге все то же самое относится и к нему.

Нет, если вам повезло получить зарплату в 150 или 250 тыс. долларов в год, то вы будете обеспеченным человеком и карты вам в руки. Но далеко не все могут рассчитывать на такие деньги. Еще раз: средний доход домохозяйств США 50 тыс. долларов в год.

Часто молодые люди расписывают во всех красках как сказочно живется в США. Да, для одного 2700 в месяц чистыми - это очень неплохо. Видимо потому и вымирает белое население страны.

UPDATE: Это моя ситуация жизни семьей из четырех человек, половина из которых дети. У других людей могут быть другие ситуации. Кто-то может найти более оплачиваемую работу. Кто-то может жить без семьи.

Кстати, вот давайте прикинем расклад без семьи. Медстраховка с 360 опускается до примерно 60 долларов в месяц. Бензина одному хватает менее 100 долларов в месяц. Квартиру, если есть дети, обязательно иметь с двумя спальнями, к которым автоматически добавляются гостиная и столовая, не считая кухни, встроенных шкафов, туалетов и пр. Для одного достаточно квартиры-студии, которая обойдется на 200 долларов дешевле, еще раза в 2-3 снизятся коммунальные расходы. Телефон становится дешевле, на продукты расходы снижаются раза в 2 или более. В сумме на моей зарплате одинокий человек может оставлять себе в накопления порядка 1000-1500 долларов в месяц. Это уже очень неплохо и вполне можно выглядеть обеспеченным.
Другая ситуация - это когда оба супруга - высококвалифицированные и высокооплачиваемые специалисты. Даже с учетом родов и оплаты за садик 1200 долларов в месяц на двоих детей, у них будет существенная прибавка к бюджету.
Про ситуации с высокими зарплатами можно и не говорить - ситуация очевидна.
Но я в своем посте как раз проношу мысль, что моя ситуация более типичная для США, потому что средний доход домохозяйства примерно соответствует моему случаю.
Ведь помимо русских, которые получили нахаляву классное советское оразование, тут живут миллионы коренных американцев, для которых доступ к образованию просто закрыт по финансовым причинам. И они, и их дети всегда будут прозябать с зарплатами в 800-2000 долларов в месяц. А помимо них просто колоссальная армия нелегальных мигрантов, которые больше 800 долларов в месяц никогда не получат.